শ্বশুরবাড়ি

দু'বার চেষ্টা করেও ফোনে মৈনাককে পেল না পিঙ্কা। ভুরু একটু কুঁচকে গেল তার। গাড়ি চালানোর সময় ফোন রিসিভ করে মৈনাক। কী হল রে বাবা! সময় দেখল পিঙ্কা। দশটা চল্লিশ। এত ক্ষণে তো পৌঁছে যাওয়ার কথা! জ্যামে পড়েছে নাকি! মিনিট দশেক পর উদ্বিগ্ন পিঙ্কা ফোন করল আবার। এ বারও রিং হয়ে গেল।

- উল্লাস মল্লিক

ওই ই যে মেয়েটিকে দেখছেন.... ফরসা রং, টানা টানা চোখ, ছিপছিপে চেহারা, ঘাড় পর্যন্ত চুল.....

মেয়েটির নাম পিঙ্কা। পিতৃদত্ত নাম একটা আছে, যেটা স্কুল-কলেজের সার্টিফিকেটেই বন্দি, সেটা হল অলকানন্দা। ঠাকুমা প্রদত্ত এই নামটাকে আন্তরিক ঘেন্না করে পিঙ্কা। অলকানন্দা! উফ, হরিবল! এই জাতীয় নাম আদি প্রস্তর যুগে রাখাটাখা হত বলে তার বিশ্বাস। তার চৌহদ্দির মধ্যে কোনও মেয়ের নামই অলকানন্দা নয়। ভাগ্যিস, ছোটকা পিঙ্কা নামটা রেখেছিল! ওই নামেই সে এখন সর্বত্র পরিচিত। তাই, এই গল্পে আমরা তাকে পিঙ্কা নামেই ডাকব। বলে রাখা ভাল, পিঙ্কাই এই কাহিনির নায়িকা। তা হলে নায়ক কে! এই ব্যাপারটা একটু গোলমেলে। দু'-দু'জন পুরুষ এই কাহিনিতে বেশ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে। তাদের মধ্যে কাকে নায়কের মর্যাদা দেওয়া যায়, সেটা মীমাংসা করা আমার পক্ষে বেশ কঠিন। তাই পাঠকের জন্য তোলা থাকল বিষয়টা। তাঁরাই সিদ্ধান্ত নিন। আমরা বরং মূল গল্পে ঢুকে যাই। .

এখন সকাল সাতটা। চা খাওয়া শেষ করে পিঙ্কা নিজের ঘরে। এখানে বলে রাখা দরকার, সে এখন তার বাপের বাড়ি আনন্দপুরে। তার শ্বশুরবাড়ি পরমানন্দপুর। পরমানন্দপুর জায়গাটা আনন্দপুর থেকে একটু দূরে। লোকাল ট্রেনে ঘণ্টাখানেক। মাসে অন্তত একবার আসে সে আনন্দপুরে। একাই আসে। কারণ তার হাজব্যান্ড মৈনাক যে অফিসে চাকরি করে, সেখানে ছুটি খুব কম। মাঝে মাঝে রবিবারও বাড়িতে থেকে কাজ করতে হয়। তার পক্ষে যখন তখন শ্বশুরবাড়ি আসা সম্ভব নয়। এটা নিয়ে পিঙ্কার অবশ্য কোনও অভিযোগ নেই। সে যথেষ্ট স্মার্ট। আধুনিক। ঠাকুর-ব্রতউপবাস তো দূরের কথা, শাঁখা-সিঁদুরও পরে না। ফলে বিয়ের চার বছর পরেও তাকে কলেজ গার্ল বলে দিব্যি চালিয়ে দেওয়া যায়। এই ধরনের মেয়ের এক-দেড় ঘণ্টার পথ পেরিয়ে এক জায়গা থেকে আর এক জায়গায় যাওয়াটা কোনও সমস্যাই নয়। বিশেষ করে সেটা যদি হয় বাপের বাড়ি। তা ছাড়া পিঙ্কার খুব জোরালো একটা আত্মবিশ্বাস আছে। কাশ্মীর থেকে কন্যাকুমারিকা, যে কোনও জায়গায় সে একাই ঘুরে আসতে পারে। তাকে বিপদে ফেলবে এমন শর্মার জন্মাতে বাকি!