लौट आया रणजी का रंग

कई साल बाद दर्शकों ने रणजी ट्रॉफी के मैदानों पर वे नाम देखे जिनके लिए लोग टीवी पर चैनल बदलते हैं

- मंथन रस्तोगी

कभी भारतीय क्रिकेट टीम में जाने का रास्ता रणजी ट्रॉफी से होकर गुजरता था। उस टूर्नामेंट में रन का रेकॉर्ड बनाना या पचास विकेट लेना खिलाड़ियों का सपना हुआ करता था। कपिल देव, सुनील गावस्कर, गुंडप्पा विश्वनाथ, राहुल द्रविड़, वी.वी.एस. लक्ष्मण, अनिल कुंबले जैसे नाम इसी घरेलू क्रिकेट के मैदान से निकले हैं। लेकिन वक्त के साथ जब आइपीएल का दौर आया, कैलेंडर अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट से भर गया और क्रिकेट का केंद्र टीवी तक सिमट गया, तब रणजी जैसे टूर्नामेंट की चमक धुंधली पड़ने लगी। पिछले एक दशक में हालत यह हो गई कि राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ी घरेलू क्रिकेट का हिस्सा बनने से कतराने लगे। उनके लिए बीसीसीआइ विशेष तैयारी कैंप, एनसीए में रिहैब और आइपीएल से पहले फ्रेंचाइजी ट्रेनिंग ज्यादा अहम हो गई। वहीं, घरेलू खिलाड़ियों के लिए ये टूर्नामेंट अब चयन की औपचारिक राह भर बनकर रह गए थे। सिलेक्टरों की नजरें सीधे आइपीएल के शॉर्ट वीडियो क्लिप्स पर रहने लगीं। गेंदबाजों का प्रदर्शन टी20 में देखा जाने लगा, बल्लेबाजों का स्ट्राइक रेट चर्चा का केंद्र बन गया। इस बदलाव ने भारतीय क्रिकेट को तेजी से बदला। जब खिलाड़ी रणजी की भट्टी में बिना पके अंतरराष्ट्रीय स्तर पर रेड बॉल क्रिकेट में लौटते थे, तो उनका तालमेल बिगड़ा हुआ लगता था। विदेशों में टेस्ट सीरीज में लगातार हार ने इस बात को उजागर किया।