¿Cuántos turistas caben en Canarias?

Las previsiones apuntan a que Canarias recibirá este año 18 millones y medio de turistas. Esto equivaldría a que todos los habitantes de Suecia, Noruega y Letonia juntos decidieran viajar al archipiélago en 2025. En las islas viven 2,2 millones de habitantes; la mayoría (más del 80 %), concentrados en Tenerife y Gran Canaria, y el resto, dispersos por las seis islas restantes. En conjunto, todas tienen una superficie parecida a la del País Vasco. Aunque se repartan a lo largo de 12 meses, 18 millones y medio de personas son muchos millones y medio de personas para un territorio tan pequeño, con tanta cuesta y tantos plátanos. Si el conjunto de España recibiera una cantidad de turistas equivalente en proporción, serían 395,2 millones. El INE dice que en 2024 fueron 93,8, y a no pocas voces les parecen demasiados. ¿Se imaginan que los hoteles, playas y restaurantes españoles recibieran 300 millones de visitantes más? No habría arroz en Asia para tanta paella. Pues esto sucede en Canarias, donde el debate local duda entre la celebración por tanto éxito y la inquietud por si la gallina de los huevos de oro sobrevivirá a un corral tan abarrotado o sucumbirá asfixiada.

- SERGIO DEL MOLINO ESCRITOR Y PERIODISTA

Viva, muerta o agonizante, la gallina turística no ha sido pródiga ni equitativa. Unos pocos se han quedado con los huevos, y el resto de la población sigue comiendo gofio, la harina de maíz tostado con la que se preparan dulces y guisos. Durante siglos fue el alimento básico con el que los pobres mataron el hambre. Hoy es seña de identidad y motivo de disputa entre las islas: los de la isla de al lado no suelen tener ni idea de cómo hacerlo. En mi isla lo hacen mejor. Los canarios siguen discutiendo por el gofio porque no les da para caviar.