Jengibre: nuevos usos para una raíz milenaria

UN TESORO AROMÁTICO CON MÁS DE 101 USOS INCREÍBLES Cuando cortamos un trozo de jengibre fresco, su aroma intenso y picante inunda la cocina con una promesa: esta raíz nudosa no es un ingrediente cualquiera. Vamos a verlo de nuevo.

- TEXTOS: BLANCA HERP Y LAURA TORRES

Durante más de 5.000 años, el jengibre (Zingiber officinale) ha sido venerado en las culturas de Asia como mucho más que una simple especia. Los antiguos textos chinos lo describen como un remedio esencial, mientras que en la medicina ayurvédica india se le considera capaz de despertar el fuego digestivo, equilibrar el organismo y actuar como un verdadero elixir de longevidad.

La mayoría conoce el jengibre como ese polvo de color amarillento de la sección de especias del supermercado. Fresco, tiene una piel entre beige y marrón que recubre proyecciones nudosas en forma de dedos, los llamados rizomas, tallos horizontales que crecen bajo tierra. Bajo esa piel se encuentra la pulpa, de color marfil a amarillo y muy aromática. Al cortarla, un intenso olor alimonado y acre inunda el aire, anticipando el sabor picante característico que define a esta raíz.

Un crisol de virtudes

Hoy, cuando millones de personas buscan alternativas naturales a los fármacos convencionales, el jengibre resurge como un auténtico superalimento respaldado por la ciencia moderna. Esta raíz aromática esconde en sus fibras un arsenal terapéutico que abarca desde el alivio de las náuseas hasta la protección cardiovascular, pasando por su poder antiinflamatorio y antibiótico natural. No es de extrañar que algunos de sus beneficios terapéuticos sean tan variados: entre sus propiedades más destacadas se encuentran las antiinflamatorias, antioxidantes, antieméticas, analgésicas, antipiréticas, antitusivas, antibióticas y hasta anticancerígenas.

De Asia al mundo entero

El jengibre es originario de las regiones tropicales del sudeste asiático, especialmente de India y China, donde se cultiva desde tiempos inmemoriales y ya Confucio lo incluía en sus comidas.