துருவ்வின் மாம்பழ கனவு கூடை

குஜராத்தின் வடோதரா நகரத்தில் உள்ள ஒரு சிறிய வீட்டின் ஜன்னல்களில் பொன்னிற காலை வெளிச்சம் விரிந்தது.

- ஷடாப்தி தாஸ்

பளபளக்கும் கண்களுடன் பத்து வயது சிறுவனான துருவ், அங்கே விழித்திருந்தான், அவன் இதயம் உற்சாகத்துடன் நடனமாடியது.

இன்று ஒரு சாதாரண நாள் அல்ல. இன்று, அப்பா வீட்டிற்கு குஜராத்தின் பெருமையான, இந்தியா முழுவதும் பிரபலமான, மலர்ந்த மல்லிகைப் பூக்களின் மணம் கொண்ட, பாட்டியின் தாலாட்டை விட இனிப்பான கிர் கேசர் மாம்பழங்களின் கூடையைக் கொண்டு வருவார்.

“நான் மாம்பழ ஜூஸ் உடன் பூரிகள் சாப்பிடுவேன்! மாம்பழ ஸ்ரீகண்டும்! அம்மாவின் ஸ்பெஷல் மாம்பழ அப்பளமும் மறக்க முடியாது!” என்று துருவ் குதித்துக்கொண்டே காலை உணவை விழுங்கினான்.

“உணவை சரியாக மெல்லா விட்டால், எதுவும் கிடைக்காது!” என்று அம்மா சிரித்துக்கொண்டே சொன்னாள்.

துருவ் உற்சாகத்துடன் தலையாட்டி, பள்ளிப் பையை எடுத்து வெளியே ஓடினான். அவன் உலகம் மாம்பழ சுவையுள்ள கனவுலகமாக மாறியிருந்தது. பள்ளிக்கு நடக்கும் வழியில், காற்று மாம்பழ மொட்டுகளின் மெல்லிய மணத்தைச் சுமந்து வந்தது. சூரியன் பழுத்த மாம்பழத்தின் நிறங்களில் பிரகாசித்தது. ஒவ்வொரு முகமும் பளபளக்கும் பித்தளை தட்டைப் போல் மின்னியது. தன்னைப் பார்க்கும் வழியோர நாய்களை கூட ஆர்வத்துடன் பார்த்தன. அவன் மாம்பழங்களைப் பற்றிய ஒரு பாடலை ரகசியமாக முணுமுணுத்துக் கொண்டே சென்றான்.

பள்ளியில், முதல் வகுப்பு கணிதம். ஆசிரியர் கரும்பலகையில் எழுதிக் கொண்டிருக்கும் போது, துருவ் தன் பென்சிலால் நோட்டுப் புத்தகத்தைத் தட்டிக்கொண்டிருந்தான்.

“3 பேனாக்களின் விலை, 15 ரூபாய் என்றால், 12 பேனாக்களின் விலை எவ்வளவு?”

துருவ் புன்னகைத்தான். இது அவனுக்குப் பிடித்த ப்ராப்ளம்!

விரைவாக கணக்கைச் செய்தான். “அம்மா எனக்கு 15 ரூபாய் கொடுத்தால், நான் 3 மாம்பழங்கள் வாங்கலாம். அப்படியானால் 12 மாம்பழங்களுக்கு நான்கு மடங்கு பணம் தேவைப்படும்! அப்போது தான் எனக்கு பெரிய பங்கு கிடைக்கும்!” அவன் கை விரைவாக வானை நோக்கி உயர்த்தப் பட்டது. ஆசிரியர் அவன் பெயரைச் சொன்னபோது, துருவ் பெருமையாக எழுந்தான். “12 மாம்பழங்களின் விலை 60 ரூபாய், மேடம். ஆனால் என்னிடம் அவை இருந்தால், என் சகோதரி மிகவும் பொறாமைப்படுவாள்!” என்றான்.