കണ്ണാണ് അപർണ

ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി നടക്കുന്ന വിമൻ ബ്ലൈൻഡ് ഫുട്ബോൾ വേൾഡ് കപ്പിൽ ഇടം നേടിയ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ഗോൾകീപ്പർ അപർണ എന്ന മലയാളി പെൺകുട്ടി

- രാഖി റാസ്

ഇഗ്ലണ്ട് അതിനിശബ്ദമായി, കണ്ണിമയ്ക്കാതെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. നടക്കുന്ന വേൾഡ് ബർമിങ്ങാമിൽ ബ്ലൈൻഡ് ഫുട്ബോൾ ചാംപ്യൻഷിപ് വിജയി ആരാകും? കാഴ്ചയില്ലാത്ത വനിതകളുടെ ഫുട്ബോൾ ചാംപ്യൻഷിപ്പിൽ സെമിഫൈനലിൽ എത്തിയ ടീമുകളിലൊന്ന് ഇന്ത്യയാണ്.

ആ കിടിലൻ ടീമിന്റെ കണ്ണായ ഗോൾ കീപ്പറാണു മലയാളിയായ ഇ.അപർണ. അഞ്ചു കളിക്കാരും നാല് ഔട്ട് ഫീൽഡ് പ്ലേയർമാരും ഗോൾ കീപ്പറും അടങ്ങുന്നതാണ് ബ്ലൈൻഡ് ഫുട്ബോൾ ടീം. ഇതിൽ ഗോൾകീപ്പർക്കു മാത്രം പൂർണമായ കാഴ്ചശക്തിയുണ്ടാകും. കളിക്കാരുടെ കാഴ്ചപരിമിതി പല വിധത്തിലായിരിക്കും എന്നതിനാൽ കളിക്കുന്ന നേരത്തു കാഴ്ച പൂർണമായി മറയ്ക്കുന്ന ഐ ഷെയ്ഡ് ധരിക്കും. കിലുക്കമുള്ള ബോൾ ആണ് ഉപയോഗിക്കുക. വലിയ തോതിലുള്ള ഉരുളലും പൊങ്ങലും കുറയ്ക്കുന്ന, സാധാരണ ഫുട്ബോളിനെക്കാൾ ഭാരം കൂടിയ ബോൾ ആയിരിക്കും. കളിക്കാർക്കു ശബ്ദങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതിനാൽ കാണികൾ നിശബ്ദമായിരുന്നു വേണം കളി കാണാൻ.

കണ്ണായി കീപ്പർ

 “നാഷനൽ ടീമിലേക്കുള്ള സെലക്ഷൻ തന്നെ വലിയൊരു സ്വപ്ന സാക്ഷാത്ക്കാരമായിരുന്നു. ഇരട്ടി മധുരമായി വേൾഡ് കപ്പിലേക്കുള്ള എൻട്രി.''അപർണ ആവേശഭരിതയായി.“അഞ്ചാം ക്ലാസ് മുതൽ ഫുട്ബോൾ കളിക്കുമായിരുന്നു. സ്കൂൾ കാലത്തു രണ്ടു തവണ സംസ്ഥാന മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനം നേടി. ഡിഗ്രി കാലഘട്ടത്തിൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റി മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തു.'' മലപ്പുറംകാരിയായ അപർണ തന്റെ വരവ് ഓർത്തു.