ECOLOGIA HUMANA

LA HUELLA hídrica: el rastro oculto del agua en lo que consumimos

- AMADO RÍOS VALDEZ

¿QUÉ ES LA HUELLA HÍDRICA?

La huella hídrica es un indicador que mide el volumen total de agua dulce utilizado para producir los bienes y servicios que consume una persona, comunidad o país. Incluye tanto el agua usada directamente (por ejemplo, beber o bañarse) como la "agua virtual" oculta en productos como alimentos, ropa y tecnología. En términos simples, esta huella contabiliza el agua verde (la lluvia absorbida por los cultivos), el agua azul (proveniente de riego o fuentes subterráneas) y el agua gris (el agua necesaria para diluir contaminantes generados en el proceso). El concepto ayuda a entender cómo nuestras compras diarias arrastran un consumo de agua muchas veces invisible. Medir la huella hídrica es clave para dimensionar el impacto de nuestras actividades sobre los recursos de agua dulce y fomentar un uso más sostenible.

EJEMPLOS DE LA HUELLA HÍDRICA

Los ejemplos cotidianos permiten dimensionar lo enorme de esta huella. Muchos artículos comunes requieren miles de litros en su cadena de producción. Por ejemplo, fabricar un par de jeans puede consumir cerca de 7,000 u 8,000 litros de agua, y un teléfono móvil alrededor de 10,000 a 12,000 litros. En la alimentación, un kilo de carne de res utiliza varios miles de litros (por la alimentación de los animales y el riego de pastos), mientras que alimentos vegetales suelen necesitar mucha menos agua por kilo. Incluso productos sencillos tienen su cuenta: fabricar una hoja de papel A4 puede costar unos 10 litros, y una bolsa de papas fritas unos 185 litros.

PAÍSES RICOS VS. PAÍSES POBRES