കൃഷിയും കറിയും

വാഴ

-  രാധാമണി മോഹനൻ, കൊല്ലാട്.

കേരളത്തിൽ ഏറ്റവുമധികം ഉപയോഗിക്കുന്ന ഫലവർഗം എന്ന നിലയിൽ വാഴയ്ക്ക് വീട്ടുവളപ്പിൽ സുപ്രധാനമായ ഒരു സ്ഥാനമുണ്ട്. കായ, ചുണ്ട്, കാമ്പ് എന്നിവ ഭക്ഷ്യയോഗ്യവും ഔഷധഗുണമുള്ളതുമാണ്. കായ പഴുപ്പിച്ച് കഴിക്കുന്നതും ഉത്തമമാണ്. വാഴയിലയ്ക്കും കേരളീയ ജീവിതത്തിൽ ഒരു സ്ഥാനമുണ്ട്. നേന്ത്രൻ, ഞാലിപ്പൂവൻ, പാളയംകോടൻ, റോബസ്റ്റ, ചാരക്കണ്ണൻ തുടങ്ങിയവയൊക്കെ നമ്മുടെ കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് യോജിച്ചവയാണ്. നേന്ത്രൻ നട്ടാൽ ആറു മാസംകൊണ്ട് കുല വരും. മൂപ്പെത്താൻ മൂന്നു മാസം മുപ്പെത്തും മുൻപുതന്നെ കറിക്