40 derecede hayat

Siz bu satırları okurken, ben Atlantik Okyanusu'nda ekibimle yarışıyor olacağım. Clipper Round the World Race'te benim katılacağım sekizinci ve son ayak yaklaşık 4.400 mil sürecek. Haziran sonu Washington'dan çıkıp temmuz ortası önce İskoçya'ya, ayın sonunda da yarışın başladığı ilk liman olan Portsmouth'a vararak yarışı bitireceğiz. Nispeten sıcak başlayacak yolculuk, sisli Labrador akıntısına vardığımızda soğuyacağa benziyor. Ayrıca buzullara yönelmemek için de The Perfect Storm filmindeki balık çiftliklerinin göründüğü Flemish Cap'i de göreceğiz gibi. Tabii havaya bağlı olarak. Bütün bunların dışında denizin sonsuzluğu, okyanus canlıları ve dalgalarıyla tanışıp geceleri yıldızları izlemek de heyecanla beklediğim anlar.

- MELAY ÜLKER

Pandemi esnasında evde mahsurken sosyal medyada gördüğüm Clipper Round the World Race hayli ilgimi çekmişti. İstanbul’da yaşarken yelkene başlamış, uzun mesafeler gitmiş, hatta biraz da yarışmıştım. Yarışa başvurduktan sonra gelen kapsamlı dokümanları doldurup (Neden bunu istediğim, beş hafta boyunca aynı insanlarla hiçbir mahremiyet olmadan yaşamaya nasıl katlanacağım gibi soruları içeriyordu) görüşme tarihini beklemeye başladım.

Clipper Round the World Race, sekiz ayaktan oluşuyor. 70 feet’lik monohull (tek gövdeli) 11 tekne, 3 Eylül’de Portsmouth’tan yarışa başladılar. Bazı ayaklar birden fazla yarış içeriyor. Bu sene toplam 14 yarış var planda. Sırasıyla Puerto de Sherry, Punta del Este, Cape Town, New Castle, Airlie Beach, Ha Long Bay, Zhuhai, Quandago, Seattle, Panama, Washington DC, Oban’da durarak yarışı 27 Temmuz’da yine Portsmouth’ta sonlandıracaklar.

Yarışlar, altı okyanus ve iki ekvator geçişi içeriyor. Toplam devrialem 40.000 mil sürüyor ve 700’den fazla katılımcı var. Yarışçılar, 18-75 yaş aralığında; yaklaşık %30 oranla kadın yelkenci bulunuyor. Ekiplerde bir skipper ve bir de ‘Additionally Qualified Person’ (AQP) denen ikinci bir kalifiye ekip üyesi ile o ayaktaki katılıma göre 1520 kişilik mürettebat mevcut. Her teknede ortalama dokuz kişi dünyanın çevresini dolaşıyor, kalanlar da benim gibi bir ya da birkaç etapta yarışıyor. 11 teknenin kaptanlarından ikisi kadın; biri benim yarıştığım teknenin skipper’ı olan 26 yaşındaki Hannah Brewis. Ekip belirlenirken her teknede doktor, makineci vb. dağılımla benzer şekilde eğitimlerden aldığımız puanlara göre beceri dağılımı da yapılıyor.