மறைந்தும் வாழும் மாதவையா!

ஒருங்கிணைந்த திருநெல்வேலி மாவட்டம், பெருங்குளம் கிராமத்தில் 1872-ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 16-ஆம் தேதி அனந்தராமையர்-ஜானகி அம்மாள் தம்பதிக்கு மகனாகப் பிறந்தார் மாதவையா. தமது பள்ளிப் படிப்பை பாளையங்கோட்டையிலும், திருநெல்வேலி இந்து கலாசாலையிலும் முடித்தார்.

- வேலாயுத முத்துக்குமார்

கல்லூரிப் படிப்பை சென்னை கிறிஸ்தவக் கல்லூரியில் தொடர்ந்த அவர், அங்கு கல்லூரி முதல்வர் வில்லியம் மில்லரின் கருத்துகளால் ஈர்க்கப்பட்டு அவரை ஆசிரியராகக் கொண்டு வெளிவந்த மெட்ராஸ் கிறிஸ்டியன் காலேஜ் இதழில் ஆங்கிலத்தில் கதைகளும் கட்டுரைகளும் எழுதினார். பெருங்குளம் அப்பாவையர் மாதவையர், பி.ஏ. என்பதன் சுருக்கமாக 'பம்பா' என்கிற புனைபெயரை ஆங்கிலத்தில் பயன்படுத்தினார்.

தமது நண்பர் சி.வி. சுவாமிநாதையர் 1892-ஆம் ஆண்டு தொடங்கிய 'விவேக சிந்தாமணி' இதழில் 'சாவித்திரியின் கதை' என்ற தொடரை, 'சாவித்திரி' என்ற புனைபெயரில் எழுதத் தொடங்கினார். இருமாதங்களுக்கு ஒருமுறை என ஆறு அத்தியாயங்கள் மட்டுமே வெளிவந்த இத்தொடர் கடுமையான விமர்சனங்களால் அதன் ஆசிரியரால் பாதியிலேயே நிறுத்தப்பட்டது.

பி.ஏ. பட்டம் பெற்றதும், தான் பயின்ற சென்னை கிறிஸ்தவக் கல்லூரியிலேயே ஆசிரியராகப் பணிபுரிந்தார். 1893-இல் எம்.ஏ. பட்டப் படிப்பைப் படித்துக் கொண்டிருந்த போது, உப்பு சுங்க இலாகா நடத்திய தேர்வில் முதலிடம் பெற்று உப்பு ஆய்வாளராகப் பணியில் சேர்ந்தார்.