मानसूनी हवाओं की बदौलत हमारी धारणाएं ऐसे पहुंचीं अरब

भारत और अरब के बीच व्यापार का इतिहास अत्यंत प्राचीन है।

- देवदत्त पट्टनायक

लगभग चार हजार वर्ष पहले हड़प्पा सभ्यता और अरब के बीच समुद्री व्यापार होता था। उस समय नाविक पक्षियों की उड़ान के आधार पर समुद्रतट की दिशा और उससे दूरी का अनुमान लगाते थे और जहाजों को तट के पास रखते हुए यात्रा करते थे। इसका प्रमाण हमें हड़प्पा की मुहरों से मिलता है।लगभग दो हजार वर्ष पहले मानसूनी हवाओं की खोज हुई। इन हवाओं की मदद से अरबी व्यापारी गर्मियों में भारत और उससे आगे दक्षिण-पूर्वी एशिया तक जाते थे और सर्दियों में हवा की दिशा बदलने पर अरब लौट आते थे। इस समुद्री मार्ग पर यमन के सोकोत्रा द्वीप के आसपास की यात्रा अत्यंत जोखिमपूर्ण मानी जाती थी। इसी कारण समय के साथ गुजरात के समुद्रतट पर वाहनवती सिकोतर माता की पूजा प्रचलित हुई, जिन्हें जहाजों की रक्षा करने वाली देवी माना गया।

लगभग चौदह सौ वर्ष पहले अरब में एक महत्वपूर्ण घटना घटी। मक्का के एक व्यापारी ने घोषणा की कि अल्लाह ने मानवता तक अपना अंतिम संदेश पहुंचाने के लिए उन्हें अंतिम पैगंबर चुना है। वे मुहम्मद पैगंबर कहलाए। अरब समाज में अनेक महत्वपूर्ण व्यापारी महिलाएं भी होती थीं। मुहम्मद पैगंबर की पहली पत्नी भी एक सफल व्यापारी थीं।