হানি হান্টিংয়ের সূত্রপাত কবে

মধু । শুধু মিষ্টি নয়; ইতিহাস, সংস্কৃতি ও বিজ্ঞানকে একত্র করা একটি প্রাচীন উপাদান। সহস্র বছরের চর্চা ও আধুনিক গবেষণার মধ্য দিয়ে আজ এটি মানুষের খাবার, আচার-অনুষ্ঠান ও পরিবেশের সঙ্গে জড়িয়ে আছে । এই রহস্যময় যাত্রাপথের তথ্য দিয়েছেন সুবর্ণা মেহজাবীন

- 

মধুর ইতিহাস কেবল একফোঁটা মিষ্টির গল্প নয়; বরং মানুষের সভ্যতার সঙ্গে জড়িয়ে থাকা এক দীর্ঘ যাত্রার কাহিনি। যে খাদ্যকে আজ নিছক স্বাস্থ্যগুণে ভরপুর প্রাকৃতিক উপাদান মনে করি, সেই মধু একসময় ছিল টিকে থাকার হাতিয়ার, ঔষধি নির্ভরতার কেন্দ্রবিন্দু, এমনকি দেবতার উদ্দেশে উৎসর্গ করা এক পবিত্র সম্পদ। মধু সংগ্রহের সূত্রপাত কবে, তার উত্তর লুকিয়ে আছে হাজার হাজার বছরের পুরোনো কিছু প্রত্নচিত্রে।

প্রাগৈতিহাসিক সন্ধান স্পেনের পূর্বাঞ্চলের ভ্যালেন্সিয়ার কাছে কেভা দে লা আরানিয়ার নামের এক গুহার দেয়ালে অঙ্কিত চিত্র মানুষের প্রাচীনতম খাদ্য অনুসন্ধানের ১ এক দলিল। প্রায় ৮০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের সেই চিত্রে দেখা যায়, এক নারী • ঝুঁকিপূর্ণভাবে পাহাড় বেয়ে ওপরে উঠছেন এবং মৌচাক থেকে মধু সংগ্রহ করছেন । পাশে মৌমাছির ভিড়, যেন হাজার বছর আগের মানুষ কীভাবে প্রকৃতির সঙ্গে লড়াই করে মধু আহরণ করতেন, তার জীবন্ত সাক্ষ্য। এ দৃশ্য প্রমাণ করে, মধুর প্রতি মানুষের আকর্ষণ সভ্যতার শুরু থেকে অনিবার্য ছিল। তবে মধু সংগ্রহের ইতিহাস কেবল কয়েক হাজার বছরের নয়; এর শিকড় আরও গভীরে বিস্তৃত। গবেষকেরা ধারণা দেন, প্রায় ১৯ হাজার বছর আগে, অর্থাৎ প্যালিওলিথিক যুগেই শুরু হয়েছিল হানি হান্টিং। তখন মানুষের হাতে কোনো পোষ মানানো মৌমাছি কিংবা চাষাবাদের কৌশল ছিল না। তারা ঝুঁকি নিয়ে গাছের ডাল, পাহাড়ের গুহা কিংবা উঁচু খাঁজ থেকে বন্য মৌমাছির চাক ভেঙে মধু সংগ্রহ করতেন । আজকের চোখে তা নিছক বিপজ্জনক শিকার মনে হলেও সে সময় এটি ছিল প্রোটিন ও শক্তি আহরণের অন্যতম উৎস, মানুষের টিকে থাকার সংগ্রামে এক অনিবার্য উপাদান ।

বন্য সংগ্রহ মানুষের প্রাচীনতম মধু সংগ্রহের কৌশল ছিল প্রকৃতির সঙ্গে সরাসরি লড়াই । গাছের ডাল কিংবা খাড়া পাহাড়ের ফাটলে ঝুলে থাকা বন্য মৌমাছির ছাতি থেকে মধু আহরণ করতে হতো জীবন বাজি রেখে। ধোঁয়া দিয়ে মৌমাছি তাড়ানো, খড় বা পাতা জ্বালিয়ে ধোঁয়া তৈরি করা কিংবা দড়ির সাহায্যে খাদে নেমে চাক কেটে আনা- এসব ছিল সাহস ও ধৈর্যের পরীক্ষা। মৌমাছির হুল, বিপজ্জনক উচ্চতা আর অজানা প্রাণীর আক্রমণ- সব মিলিয়ে এটি ছিল শুধু খাদ্য সংগ্রহ নয়, বরং টিকে থাকার এক প্রাচীন রণকৌশল । ঝুঁকিপূর্ণ হলেও এই সংগ্রহ ছিল অপরিহার্য; কারণ, মধু ছিল মানুষের কাছে বিরল শক্তি ও পুষ্টির উৎস।