वह इंसान जिसका समय भी सम्मान करता है! अमिताभ बच्चन

पिछले साढ़े तीन दशकों में, जब से हम एक-दूसरे को जानते हैं, मेरी इस असाधारण शख्सियत अमिताभ बच्चन के साथ तमाम तरह की मुलाकातें, मुठभेड़ें और लंबी चर्चाएँ हुई हैं।

- अली पीटर जॉन

लेकिन समय से जुड़े मेरे अपने जो अनुभव उनके साथ रहे हैं, वे मुझे सबसे ज़्यादा याद हैं। अमिताभ बच्चन का समय के प्रति गहरा लगाव जग-ज़ाहिर है, पर मेरे अनुभव कुछ ऐसे हैं कि जब मैं पीछे मुड़कर देखता हूँ तो विश्वास करना मुश्किल लगता है। आइए, आपको उनमें से कुछ के बारे में बताता हूँ...

नवंबर 1982: मौत से जंग के बाद भी वादा निभाना

बात नवंबर 1982 की है। वह मौत के मुँह से लड़कर एक गंभीर जंग जीतकर लौटे थे। उन्होंने मनमोहन देसाई की फ़िल्म “कुली" का बचा हुआ काम ख़त्म करने के बाद शूटिंग शुरू की थी-वही फ़िल्म जिसकी शूटिंग के दौरान पुनीत इस्सर के उस झटके से वह लगभग मारे गए थे। अब वह प्रकाश मेहरा की "शराबी" की शूटिंग फ़िल्म सिटी में कर रहे थे, जहाँ भारी भीड़ के साथ एक गाने की शूटिंग चल रही थी।

मैं जानता था कि वह अभी भी उबर रहे हैं और उन्हें पूरी तरह आराम की ज़रूरत है। लेकिन मैं उस डॉक्टर का क्या करता जो धमकी दे रहा था कि अगर अमिताभ बच्चन ने अंधेरी के फोर बंगलो स्थित उसके निजी अस्पताल के ICU का उद्घाटन नहीं किया, तो वह आत्महत्या कर लेगा। अमिताभ से यह बात कहने की मुझमें हिम्मत नहीं थी, पर मैं इस सफ़ेदपोश डॉक्टर (जो MD और FRCS थे!) को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता था, जो हर समय हाथ जोड़े मेरे पीछे खड़ा रहता था।

आख़िरकार, मैंने अमिताभ को बिल्कुल अकेला बैठे हुए देखा। मैं उस डॉक्टर को लेकर उनके पास गया, जो मेरे पीछे एक मासूम सफ़ेद भेड़ की तरह चल रहा था। अमिताभ ने हमेशा की तरह मेरा गर्मजोशी से स्वागत किया और हमारे लिए कुर्सियाँ और चाय मंगवाई। हमने सामान्य बातचीत की (उनकी सेहत के बारे में पूछकर उन्हें और ज़्यादा बीमार नहीं करना चाहता था)। मैंने काफी देर तक उस विषय को टाल दिया। फिर मैं सीधे मुद्दे पर आया। मैंने उन्हें बताया कि मेरे साथ बैठा यह डॉक्टर आत्महत्या करने की तैयारी कर रहा है, अगर वह (अमिताभ) उसके ICU का उद्घाटन नहीं करते हैं।