NORA BEREND: "Mercenario es la única palabra que priva al Cid de ser glorificado"

Catedrática de Historia Europea en la Universidad de Cambridge y autora de numerosos trabajos sobre historia medieval, Nora Berend argumenta en su libro El Cid.

- ANTONIO ORTÍ PERIODISTA

A LA CAZA DE LEYENDAS

Vida y leyenda de un mercenario medieval (Crítica) que Rodrigo Díaz de Vivar fue un pragmático hombre de frontera tan brutal como la época que le tocó vivir. El Cid Campeador es un referente en la historia de España, pese a ser un personaje en su mayor parte inventado. En realidad, el verdadero Cid -un título honorífico derivado del árabe "sayyid", que significa señor y, también, jefe- no se parecía en nada al cruzado que luchó por el cristianismo en la película dirigida por Anthony Mann e interpretada por Charlton Heston en 1961.

El Cid fue un astuto estratega que buscaba adquirir rique- za y poder por todos los me- dios posibles, lo que le animó a cambiar de bando varias veces. Rodrigo y sus hombres podían irrumpir en una ciudad cristiana o mu- sulmana al caer la noche, matar a cual- quiera que les saliera al paso, apoderarse de los objetos de valor, secuestrar a ciu- dadanos notables para pedir rescate y luego amenazar con regresar, a menos que recibieran un generoso tributo anual. La profesora Berend nos desvela aquí más detalles sobre este guerrero legendario.

¿Cuál ha sido su motivación a la hora de interesarse por el Cid?

Hay una serie de personajes que son piedras angulares de las historias na- cionales. Me cautivan especialmente los personajes medievales que pasaron a convertirse en leyendas tras morir, por haber sido politizados. Cuando se me ocurrió escribir sobre el Cid, estaba ul- timando, precisamente, un libro sobre el primer rey cristiano de Hungría [Es- teban I de Hungría, también conocido como el Santo o el Grande]. También impartía un curso sobre este tema en la Universidad de Cambridge. Pero la vida de Rodrigo me pareció especialmente fascinante, por cómo creció su leyenda.