அசாத்திய பாதுகாவலர்

சம்பக் வனத்தில் வருடாந்திர வசந்த விழா விரைவில் நடைபெற உள்ளது, காட்டு வாசிகள் தங்கள் பணிகளை முடிவு செய்ய ஒரு கூட்டத்தை கூட்டினர்.

-  விவேக் சக்ரவர்த்தி

“நான் விழா பகுதியை தோண்டி, மீக்கூ எலி மற்றும் ஜம்பி குரங்குடன் கூடாரங்களை அமைப்பேன்,” என்று சீக்கூ முயல் அறிவித்தார்.

“டம்ரூ கழுதை மற்றும் ஜம்போ யானை, நீங்கள் இருவரும் பொருட்களை கொண்டு செல்லும் பொறுப்பை ஏற்றுக்கொள்வீர்களா?” என்று மீக்கூ கேட்டார்.

“எந்த பணிக்கும் நாங்கள் தயார்,” என்று டம்ரூ மற்றும் ஜம்போ பதிலளித்தனர்.

“கிட்டி பூனை, அலங்காரப் பொறுப்பை நீ ஏற்றுக்கொள்வாயா?” என்று சீக்கூ கேட்டார், சூரிய ஒளியில் சுருண்டு கிடந்த கிட்டியைப் பார்த்தார். அவள் காட்டில் கிடைக்கப் போகும் பாலின் அளவை நினைத்துக் கொண்டிருந்தாள், சீக்கூவின் கேள்வி அவளது எண்ணங்களில் இருந்து வெளியே வர வைத்தது.

“என்னால் அலங்காரம் செய்ய முடியாது. எனக்கு அதில் அனுபவம் இல்லை," என்று கிட்டி சொன்னாள், மனதுக்குள், "ஹூம்! நான் அலங்காரத்தில் மூழ்கினால், பாலை சுவைக்கும் வாய்ப்பை இழக்க நேரிடும்” என்று நினைத்தாள்.

"சரி, பின்னர் பெட்டி வண்ணத்துப்பூச்சி அலங்காரத்தை கவனிக்கட்டும்,” என்று சீக்கூ சொன்னார். பெட்டி தனது அழகான இறக்கைகளை அசைத்து பணியை ஏற்றுக் கொண்டாள்.

“கடைசி பணி நமது பால் பங்கை காப்பது,” என்று சீக்கூ தனது கையில் உள்ள லிஸ்ட்டைப் பார்த்துக் கொண்டே சொன்னார்.

“மீக்கூ பாலை காக்க வேண்டும் என்று நினைக்கிறேன். அவர் அதை எளிதாக செய்வார்,” என்று டம்ரூ கழுதை பரிந்துரைத்தார். விலங்குகள் சிரித்தன.

"டம்ரூ, கிட்டி பூனைக்கு பசி வந்தால், மீக்கூ பாலை காக்க முடியுமா அல்லது தன்னை காக்க முடியுமா?” என்று பிளாக்கி கரடி சிரித்துக்கொண்டே சொன்னார்.

“அப்படியானால், நீயே பாலை காக்கலாமே?” என்று மீக்கூ கோபத்துடன் பதிலளித்தார்.

"மன்னிக்கவும்! எனக்கு தேன் சேகரிக்கும் பணி ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது. நான் அதை செய்கிறேன்,” என்று பிளாக்கி பதிலளித்தார்.

"சீக்கூ, நான் பாலை கவனித்துக் கொள்கிறேன்," என்று டம்ரூ கிட்டியைப் பார்த்துக்கொண்டே சொன்னார். “நான் பார்த்துக்கொண்டிருக்கும் போது யார் அதை பார்க்க துணிவார்கள் என்று பார்ப்போம்."

கிட்டி பூனை உடனடியாக தனது பார்வையை திருப்பிக் கொண்டாள்.