कांग्रेस घास: एक विदेशी खरपतवार

कांग्रेस घास मनुष्यों और पशुधन आबादी के लिए एक बड़ा स्वास्थ्य खतरा है। खरपतवार के पराग कण एलर्जी पैदा करने वाले होते हैं, जिससे मनुष्यों में ब्रोंकाइटिस, अस्थमा, राइनाइटिस, नेत्रश्लेष्मलाशोथ, हे फीवर, साइनसाइटिस, सामान्य सर्दी, गर्दन में दर्द और यहां तक कि अवसाद भी होता है। खरपतवार के बार-बार संपर्क में आने से जिल्द की सूजन, एक्जिमा, पैलेटोंसिस और गैंग्रीन हो जाते हैं।

- आशीष कुमार वर्मा, डॉ. अनिल कुमार सिंह, अतुल कुमार वर्मा 

परिचय

कांग्रेस घास एक बहुमुखी, वार्षिक जड़ी बूटी है जो फूल वाले पौधों के एस्टेरसिया परिवार से संबंधित है। इसे 'गाजर खरपतवार' के नाम से भी जाना जाता है क्योंकि इसकी अत्याधिक लोब वाली पत्तियां गाजर के पौधों से काफी मिलती-जुलती होती हैं। कांग्रेस घास का वैज्ञानिक नाम पार्थेनियम हिस्टेरोफोरस है। यह उष्णकटिबंधीय अमेरिका का मूल निवासी है, जहां इसे 'सांता मारिया', 'व्हाइट टॉप' और 'श्रैग वीड' के नाम से जाना जाता है। कांग्रेस घास एक लंबी बढ़ने वाली, गहरी जड़ वाली, अधिक शाखाओं वाली द्विबीजपत्री पौधे की प्रजाति है जो पूरी तरह से फूल आने पर एक मीटर की ऊंचाई तक पहुंचती है। भारत में इसे स्थानीय भाषा में 'गाजर घास' और 'चमक चांदनी' के नाम से जाना जाता है। इस खरपतवार में असंख्य छोटे-छोटे सफेद फूल एकत्रित होकर कैपिटुलम पुष्पक्रम बनाते हैं। परिपक्व होने पर कैपिटुलम सिप्सेला प्रकार के फल में बदल जाता है जिसमें कई बीज होते हैं। पौधे का प्रसार मुख्य रूप से बीज के माध्यम से होता है।

विदेशी खरपतवार पौधे: विदेशी मूल के पौधों को विदेशी पौधे कहा जाता है। महाद्वीपों के बीच जबरदस्त प्रजातियों के आदान-प्रदान के परिणामस्वरूप विदेशी पौधे पिछली पांच शताब्दियों के भीतर दुनिया के अधिकांश क्षेत्रों की वनस्पतियों का तत्व बन गए हैं। विदेशी पौधों को या तो जानबूझकर लाया जाता है (उदाहरण टमाटर, आलू, कस्टर्ड सेब, अमरूद आदि) या गलती से (उदाहरण बकरी घास, जलकुंभी, कांग्रेस घास आदि)। भारत में पाई जाने वाली लगभग 40% पौधों की प्रजातियाँ विदेशी हैं। भारत के गंगा के मैदान और थार रेगिस्तानी क्षेत्र विदेशी पौधों से समृद्ध हैं, जबकि भारत के हिमालयी और प्रायद्वीपीय क्षेत्र विदेशी पौधों से कम हैं।