LA CARRERA POR LA VACUNA

LA HISTORIA BAJO RESERVA DETRÁS DE LA PANDEMIA, EL CEO Y UN TRATAMIENTO PROMETEDOR, PERO NO COMPROBADO.

- NATHAN VERDI

A mediados de marzo, el jefe de Pfizer, Albert Bourla, transmitió una videollamada con los líderes de los grupos de investigación y fabricación de vacunas del gigante farmacéutico estadounidense. Los dos equipos habían trabajado hasta altas horas de la noche en un sólido plan de desarrollo para la vacuna experimental de Covid-19 de Pfizer, y le dijeron a Bourla que tenían el objetivo de ponerla a disposición a la velocidad del rayo. Podría estar lista en algún momento en 2021.

“No es lo suficientemente bueno”, dijo Bourla. Los rostros de los investigadores se tensaron; y, consciente del esfuerzo titánico que había tenido lugar, Bourla se aseguró de agradecerles. Pero también siguió presionando. Preguntó si los participantes en la llamada pensaron que el virus podría volver en otoño, y qué esperaban que sucedería si no hubiera una vacuna disponible cuando llegara una nueva temporada de gripe al mismo tiempo, un problema que los Centros Federales para el Control de Enfermedades plantearon semanas más tarde.

“Piensen en términos diferentes”, les dijo Bourla. “Piensen que tienen una chequera abierta; no necesitan preocuparse por esas cosas. Piensen que haremos las cosas en paralelo, no en forma secuencial. Deben creer necesario fabricar una vacuna antes de saber lo que está funcionando. Si no es así, déjenme preocuparme... y lo descartaremos y lo tiraremos”.

Dice Mikael Dolsten, director científico de Pfizer: “Desafió al equipo para que buscara un objetivo similar a un