Un Negocio Que Sube Como La Espuma

El sector de la cerveza artesanal está en auge en Centroamérica y República Dominicana. A pesar de que todavía es pequeño, la demanda promete mayor número de jugadores en los próximos años.

- Thelma Lopez

La Segua, el Cadejo y la Carreta nagua son pro-tagonistas de leyendas de terror centroameri-canas, pero también los nombres de nuevas marcas de cerveza artesanal de Costa Rica, El Salvador y Nicaragua, respectivamente, y cuyo consumo empieza a ampliarse en la región, gracias a compradores que buscan nuevos sabores así como productos locales, y están dispuestos a pagar por ellos.

El panorama regional ha cambiado debido a la llegada de nuevos actores que han dinamizado el mercado. Como ejemplo, la Asociación de Cerveceros Artesanales de Costa Rica (ACACR) contabiliza que este país ha pasado en los últimos cinco años de siete emprendimientos de este tipo a más de 100.

Pero las otras naciones centroamericanas no cuentan con números tan impresionantes: Panamá tiene entre 20 y 30 marcas, República Dominicana entre 28 y 30, Guatemala 11, y El Salvador y Nicaragua tres, cada uno. De acuerdo con especialistas, sí ha crecido el número de jugadores, con excepción de Nicaragua, cuyo problema social ha encogido la industria.

“Después de la crisis política [del país pinolero], de los ocho productores, sólo tres están trabajando”, afirma Karen Tijerino, presidenta de la Cámara de Cerveceros Artesanales de Nicaragua.

En cuanto a producción, Costa Rica fabrica 944,000 litros anuales de cerveza artesanal (datos de ACACR), Panamá un aproximado de 600,000 litros (Rana Dorada), El Salvador entre 600,000 y 700,000 litros (Cadejo Brewing Company), República Dominicana de 450,000 a 500,000 litros (Asociación de Cervecerías Artesanales Dominicanas, ACAD), Guatemala 36,0000 y Nicaragua 31,618 (Grupo Cervecero Artesanal de Centroamérica en Guatemala y la Cámara de Cerveceros Artesanales de Nicaragua).