युगों पुरानी है जुए की परम्परा

भले ही आज जमाना बदल गया हो परंतु आज भी लोग दिवाली की रात जुआ खेलते हैं। जुए की यह परम्परा कोई नई नहीं है युगों पुरानी है। कितनी पुरानी है यह प्रथा तथा कितना व कैसे बदला है इसका रूप व महत्त्व जानें इस लेख से।

- डॉ. हनुमान प्रसाद उत्तम

जहां लक्ष्मी है वहां उल्लू है और जहां उल्लू है वहां उसकी स्वभावगत विशेषता का होना भी नैसर्गिक है। यही वजह है कि द्यूतक्रीड़ा (जुआ) प्रत्येक देश में तथा हर जमाने में अलग-अलग रूपों में मौजूद रही है तथा इसमें अपना वर्तमान तथा भविष्य लुटा देने वालों की भी कमी नहीं रही।

मनोरंजन के ही एक साधन के रूप में वैदिक काल से ही द्यूतक्रीड़ा की परंपरा रही है। उत्तर वैदिक साहित्य में हमें इसकी विस्तार से विवेचना मिलती है। खुदाई से हासिल सामग्रियां भी इस बात का प्रमाण हैं कि मनोरंजन के एक साधन के रूप में इसका प्रचलन आम एवं खास दोनों वर्गों में था। वैदिक साहित्य में हमें पांसों की विवेचना मिलती है। ये पांसे खासतौर पर चौकोर होते थे और इनका उपयोग 'चौपड़' खेलने में किया जाता था। कौटिल्य ने पांसों के लिए वाकड़ी अथवा कौड़ी शब्द का उपयोग किया। तत्कालीन साहित्य में यह भी जानकारी मिलती है कि तब प्रत्येक नगर में द्यूतक्रीड़ा या जुआ खेलने के लिए द्यूतगृह अलग से बनाए जाते थे। वहां जाकर लोग इस खेल से अपना मनोरंजन करते थे। 'द्यूताध्यक्ष' शब्द की भी विवेचना कहीं-कहीं मिलती है। यह वह व्यक्ति होता था जिस पर इस खेल को शांतिपूर्वक या नियमों के अधीन संचालित करने की जिम्मेदारी होती थी। इसके एवज में वह खेलने वालों से एक तय रकम लेता था और अपनी इस आय के बदले राजा को कर देता था।