30 AÑOS DE LA LLEGADA DE PLAYSTATION A ESPAÑA

29 de septiembre de 1995 fue la fecha elegida. Más de siete meses después de su salida en Japón, y con sólo unas semanas de diferencia respecto a su aparición en Norteamérica, la PlayStation (PS o PSOne, el nombre va por gustos) aterrizó en España y en el resto de Europa. La genial consola concebida por Ken Kutaragi no tuvo un arranque sencillo, con un mercado monopolizado por SEGA y Nintendo. James Armstrong, que ha sido Vicepresidente Senior de SCEE para el sur de Europa y Consejero Delegado para España y Portugal durante 20 años, nos narra las claves de la llegada y del éxito de la marca PlayStation en España.

- Texto de Jesús Martínez del Vas

James Armstrong trabajaba a finales del año 83 en Hertz Rent A Car, en Londres, y pasó a ser director financiero y consejero delegado de Columbia Pictures. La compra de la empresa (propiedad de Coca-Cola) por parte de Sony le abrió una ventana de oportunidad. buscaban algo más cercano al mundo del entretenimiento”. Chris Deering le ofrece la gran oportunidad de liderar la implantación de PlayStation en España y Portugal, a lo que inmediatamente dice que sí. “España era entonces un país muy distinto, con 40 millones de habitantes. Hoy tiene 50, y aunque había españoles grandes conocedores de tecnología y juegos, eran pocos los consumidores. Fuimos a lanzar la compañía, había una guerra entre Sega y Nintendo. En el año 94 y 95, el mercado de los videojuegos se había ralentizado mucho, habían hecho grandes ventas al retail y mucho de ese producto no se vendió al consumidor y fue devuelto. Lanzamos PlayStation en el año 95 pensando mucho en el mundo del entretenimiento, y la verdad es que salimos en una época mala. Aunque no había crisis en España, sí había un crecimiento lento, era el final de la época de Felipe González y era un momento complicado”. Para este reto, James formó un equipo donde ocupaba un puesto significativo María Jesús López, cofundadora de ERBE y gran conocedora del funcionamiento del videojuego en España, que se ocupó de las relaciones públicas. “Ella venía del mundo de la música, venía de CBS, y entendía lo que yo le quería decir: que el consumidor es todo, que el entretenimiento es todo y que la gente va a comprar PlayStation si la experiencia que tiene con los juegos es fantástica. Si no, no la van a comprar”. Un equipo que consideraba que era de los más válidos de la compañía. “A los equipos les inculqué siempre que ellos eran, en el peor de los casos, tan buenos como los japoneses, como los norteamericanos, los británicos, los franceses o los alemanes, por supuesto que sí. Y que si hacíamos las cosas bien, lo íbamos a hacer mucho mejor que e