আশাপূর্ণা দেবী সংসার থেকে সাহিত্যযাপন

নারীদের লেখাপড়া নিয়ে যখন সমাজ ভাবতেও শেখেনি, সেই সময়ে কলম ধরেছিলেন আশাপূর্ণা দেবী। ঋদ্ধ করেছেন বাংলা সাহিত্যকে। সাধারণ হয়েও অসাধারণ তিনি, তাঁকে নিয়ে লিখছেন অধ্যাপক ঈশা দেব পাল।

- 

ভার্জিনিয়া উলফ যখন বলছেন, মেয়েদের একটা নিজস্ব ঘর দরকার, দরকার নিজস্ব পরিসর, ‘আ রুম অব ওয়ানস ওন', হয়তো সে ব্যাপারে না জেনেই, প্রায় একই সময়ে বাংলা সাহিত্যে আশাপূর্ণা দেবীও ভেবেছেন সমতুল চাহিদার কথা। বাঙালি যে মেয়েটি বিয়ে করে, সংসার করছে, স্বামী-পুত্র-কন্যা-শ্বশুরবাড়ি নিয়ে ঘর করছে, সে যে মোটেই সোনার গয়না আর সুন্দর দোতলা বাড়ি চায় না, চায় বহিপৃথিবীর সঙ্গে একটা নিবিড় যোগ। যাঁকে বারবার অন্তঃপুরের লেখক বলে দাগিয়ে দেওয়া

হয়েছে, সেই ইচ্ছের কথা আশাপূর্ণা দেবীও বুঝেছিলেন এবং বুঝিয়েছিলেন ভার্জিনিয়া উলফের সমসময়েই। তাই আশাপূর্ণা দেবীর বিখ্যাত ট্রিলজি ‘প্রথম প্রতিশ্রুতি’, ‘সুবর্ণলতা' আর 'বকুলকথা’য়, সুবর্ণ তার স্বামীর কাছে আবদার করেছিল নতুন বাড়িতে একটি বারান্দার, যেখানে বসে সে বাইরের জগৎ দেখবে, ভাববে নিজের কথাও। সুবর্ণকে নতুন গৃহ দেওয়া হয়েছিল, তবে বারান্দা দেওয়া হয়নি। বারান্দার ভাবনা যেমন তাঁর আধুনিকতা, এই না পাওয়া তার বাস্তবতাও। এ ভাবেই বারবার তাঁর চরিত্ররা স্বতন্ত্র ভাবে ভেবেছে।

পুরুষ যে ভাবে নারীকে দেখতে চায় সেই চেনা ছকের বাইরে গিয়েও দাঁড়িয়েছে। ১৯৭৬ সালে ‘প্রথম প্রতিশ্রুতি' ই আশাপূর্ণা দেবীকে এনে দেয় জ্ঞানপীঠ পুরস্কার। সে বছরই পেয়েছিলেন 'পদ্মশ্রী'। এর আগে পরে অজস্র পুরস্কার এবং সম্মান পেয়েছেন তিনি। ১৯৫৪ সালে লীলা পুরস্কার (কলিকাতা বিশ্ববিদ্যালয়), ১৯৬৩তে ভুবনমোহিনী দাসী স্বর্ণপদক, ১৯৬৬-তে রবীন্দ্র স্মৃতি পুরস্কার ছাড়াও রবীন্দ্রভারতী, বিশ্বভারতী, বর্ধমান, যাদবপুর, জব্বলপুর বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সাম্মানিক ডিলিট পেয়ে সম্মানিত হয়েছিলেন তিনি। ভারতজোড়া এই খ্যাতিতে কোনও মহিলা সাহিত্যিক তো দূরের কথা, বাংলা ভাষায় শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় ব্যতীত আর কোনও জুড়ি বোধহয় ছিল না। কিন্তু তাঁর সাহিত্যিক জীবন যতটা রঙিন, উজ্জ্বল এবং অসাধারণ ছিল, ব্যক্তিগত জীবনে ঠিক ততটাই সারল্য বজায় রাখতেন তিনি। সাধারণ মধ্যবিত্ত বাড়ির গৃহবধূর মতো জীবন কাটিয়েছেন আগাগোড়া। নিরামিষাশী, সাত্ত্বিক এবং অধিকাংশ সময়ে অন্তঃপুরে কাটানো এই নারী, পুত্রবধূ, স্ত্রী, মা, শাশুড়ি এবং ঠাকুরমার ভূমিকায় উজ্জ্বল থেকেছেন। প্রায় আড়াইশো উপন্যাস এবং দেড় হাজারের বেশি ছোটগল্প লিখেছেন তিনি। সকল সাংসারিক দায়িত্ব অটুট রেখে এও কি এক বিস্ময় নয়?