স্বর্ণপ্রসূ সময়ের কথা

অবলা বসুর জীবন ফুটিয়ে তুলতে লেখক আশেপাশের আনুষঙ্গিক নানা নথিপত্র দলিল দস্তাবেজ গোয়েন্দার মতো মন দিয়ে ঘেঁটেছেন।

- যশোধরা রায়চৌধুরী

বাঙালির সংজ্ঞার্থ যে-যে উপকরণে সমৃদ্ধ, বা বাঙালির গৌরব যে-যে মাপক দিয়ে চিনে নেওয়া হয়, উনিশ শতকের জাতক বেশ কয়েকজন আলোকিত মানুষ সেসবের উৎসস্বরূপ। ১৮৬১-র জাতক রবীন্দ্রনাথের বহু আলোচিত ও সর্বব্যাপী উপস্থিতির সমান্তরালে বাঙালির বিজ্ঞানচর্চা আজ কিছু আড়ালে। বাঙালির বিজ্ঞানচর্চা, তার আবিষ্কারমুখী অভিযাত্রা ও বিজ্ঞানকে জনদরবারে হাজির করার যে-কাজগুলি বাঙালি বিজ্ঞানীদের হাতে ঘটেছিল, তাঁদের অন্যতম জগদীশচন্দ্র বসু, ১৮৫৮-র জাতক। বিজ্ঞান ও সাহিত্যের একেবারে সমসাময়িক দু'টি ধারার পাশাপাশি বয়ে চলা, ও পারস্পরিক মর্যাদাদান প্রত্যক্ষ করেছে সেই সময়। জগদীশের উৎসাহে রবীন্দ্রনাথ লেখেন 'কর্ণকুন্তী সংবাদ'। কথা ও কাহিনী বইটির উৎসর্গপত্রে লিখলেন কবি জগদীশকে, “সত্যরত্ন তুমি দিলে পরিবর্তে তার / কথা ও কল্পনা মাত্র দিনু উপহার”। জগদীশচন্দ্রের বৈজ্ঞানিক পরীক্ষানিরীক্ষার জন্য চাঁদা তুলতে নিজে উদ্যোগী হয়েছেন রবীন্দ্রনাথ। ১৯০১ এ, লন্ডনের রয়্যাল ইনস্টিটিউশনে “যান্ত্রিক ও বৈদ্যুতিক তাড়নায় জড়পদার্থের সাড়া” সম্পর্কিত বক্তৃতাদানের পরে, জগদীশচন্দ্রের সাফল্যে, চিঠিতে লিখেছিলেন, “আমার গর্ব আমি গোপন করিতে পারিতেছি না,—আমি সকলকে জয়সংবাদ জানাইয়া বেড়াইতেছি”।

সাম্প্রতিক আলোচ্য বইটি জগদীশচন্দের স্ত্রী অবলা বসুকে নিয়ে। যাঁকে ডাকা হত লেডি অবলা বসু বা লেডি বসু বলেই। আলোর বলয়ের ঠিক পিছনের অন্ধকারের মতো, জগদীশচন্দ্র সম্পর্কে আমাদের যতটা জানা শোনা, অবলা বসুর জীবন সম্পর্কে ততটা নয়। লেখক দময়ন্তী দাশগুপ্ত অবলা বসুর জীবন ফুটিয়ে তুলতে আশেপাশের আনুষঙ্গিক নানা নথিপত্র দলিল দস্তাবেজ গোয়েন্দার মতো মন দিয়ে ঘেঁটেছেন। বিশ্ববরেণ্য বিজ্ঞানীর স্ত্রী, শুধু এটুকুই ছিল না অবলা বসুর পরিচয়। তিনি নিজে ছিলেন সমাজকর্মী। তাঁর পরিচালনায় অবিভক্ত বাংলায় অন্যতম সেরা বিদ্যালয়ে পরিণত হয় ব্রাহ্ম বালিকা শিক্ষালয়।