प्रार्थना की अवधारणा

प्रार्थना मनुष्य की जन्मजात सहज प्रवृत्ति है। इसका इतिहास मानव इतिहास के समान ही प्राचीन है।

- डॉ. गुरुदत्त शर्मा

प्रार्थना की वृत्ति देश - काल की सीमाओं में आबद्ध होकर सार्वकालिक व सर्वव्यापक है। प्रार्थना जीवन का सहज किंतु महान् अवलम्बन है। यह विषय संकटों, दुर्भाग्य, दुर्योगों, हृदयविदारक एवं असहनीय कष्टों से विजय प्राप्त करने की शक्ति प्रदान करती है। मनुष्य की अनेक अग्नि परीक्षाओं से उद्धार करती है। एक व्यक्ति जिस क्षण स्वयं को प्रभु के हाथों में समर्पण कर देता है उसी क्षण दान एक प्रशांत लहर आगे अंतः चेतना में प्रवाहित होकर उसे सब कुछ सहन कसे की शक्ति प्राप्त हो जाती है। किंतु यह संमर्पण हृदय के गहनतम स्थल से हो। 

मानव विकास के आदिम काल से ही मनुष्य अनेक संकरों से ग्रस्त और विशाल नैसर्गिक शक्तियों से होकर आक्रान्त होकर अपने से श्रेष्ठ शक्तियों के प्रति नतमस्तक होकर उनकी प्रसन्नता के लिए प्रार्थनामय रहा है। धार्मिक भावनाओं के विकास के साथ मनुष्य की प्रार्थना वृत्ति भी परिमार्जित होती गयी। आज युग-युगान्तरों की तपस्या और अनुतियों के फलस्वरूप प्रार्थना का निखरा हुआ स्वरूप एक उज्ज्वल आदर्श के रूप में हमारे सामने है। इससे यह समझ उत्पन्न हुई कि प्रार्थना कैसी होनी चाहिये?

प्रार्थना की शक्ति है जीवन पोषण :

प्रार्थना की अद्भुत शक्ति हमारे जीवन का भरपूर पोषण करती है। क्योंकि यह जीवन के आदि स्त्रोत से व्यक्ति का संबंध जोड़ती है । इसी कारण पाश्चात्य मनीषी अलैक्स कैरल ने अपनी अनुभूतियों ने आधार पर कहा कि‘प्रार्थना सबसे शक्तिशाली ऊर्जा है, जिसे मनुष्य उत्पन्न कर सकता है। शरीर शास्त्री भले ही मानवीय शरीर एवं मस्तिष्क पर इनके प्रभाव को ग्रंथियों के स्त्राव के रूप में दर्शाएं, पर इसके परिणामस्वरूप शारीरिक सशक्तता, बौद्धिक प्रखरता, नैतिक साहस और मानवीय संबंधों में अंतर्निहित गहन सार्थकता सब कुछ जीवंत हो उठती है। प्रार्थना जीवन को विधेयात्मक ढंग से जीने का एक तरीका है। सच्चा जीवन वस्तुतः प्रार्थना से भरा हुआ जीवन होता है। निश्चित रूप से प्रार्थना आत्मा के लिए एक टॉनिक का कार्य करती है तथा जीवन को जीवन्त और सार्थक बनाती है।