विश्वकप विजेता लियोनेल मेसी

18 दिसम्बर, 2022 दोहा के स्टेडियम में लगभग 89 हजार दर्शकों के साथ करोड़ों टीवी दर्शकों की साँसें फीफा वर्ल्डकप मैच की गति के साथ-साथ ऊपरनीचे हो रही थीं।

- पं. अवनीश पाण्डेय

यह रोचक मुकाबला अतिरिक्त समय और उसके बाद पेनल्टी शूट तक पहुँचा, जिसमें लियोनेल मेसी के नेतृत्व में अर्जेंटीना ने ऐतिहासिक जीत अर्जित की। इसके साथ ही मेसी का वर्ल्डकप जीतने का सपना पूरा हुआ। अर्जेंटीना ने यह खिताब तीसरी बार जीता है, परन्तु डियागो मैराडोना की टीम द्वारा 1986 में जीते गए वर्ल्ड कप के 36 वर्ष बाद अर्जेंटीना यह उपलब्धि अर्जित कर पाया है। यह वर्ल्डकप मेसी का वर्ल्डकप रहा है। इसमें उन्होंने अर्जेंटीना के लिए 7 गोल किए और 3 गोल असिस्ट किए। वर्ल्ड कप में यह उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। यह कहना अतिशयोक्ति नहीं है कि फीफा वर्ल्डकप-2022 का विजेता अर्जेन्टीना नहीं वरन् लियोनेल मेसी हैं। इस वर्ल्डकप में कप्तान के रूप में और व्यक्तिगत खिलाड़ी के रूप में मेसी का प्रदर्शन अभूतपूर्व रहा है। वे सन् 2006 से वर्ल्ड कप खेल रहे हैं।

लियोनेल मेसी को विश्व के श्रेष्ठतम फुटबाल खिलाड़ियों में माना जाता है। उन्होंने रिकॉर्ड सात बार 'बेलन डी-ओर' (गोल्डन बॉल) पुरस्कार, रिकॉर्ड छह बार 'यूरोपीयन गोल्डन शूज’ पुरस्कार तथा सन् 2020 में 'बेलेन डी-ओर ड्रीम टीम' के लिए नामित हुए हैं। जुलाई, 2021 में प्रतिष्ठित कोपा कप 27 साल बाद जीता। 2008 में बीजिंग ओलम्पिक में गोल्ड मेडल जीतने वाली अर्जेन्टीना टीम के वे सदस्य रहे।