TRINC HERAS ¡BIENVENIDOS AL INFIERNO!

Las zanjas abiertas desde Suiza al mar del Norte eran el escenario del horror cotidiano para los combatientes de ambos bandos. La recién estrenada tecnología armamentística ayudaba a la defensa, pero el fuego enemigo respondía con la misma potencia.

- ROBERTO PIORNO

Dieciséis millones de muertos, entre civiles y militares, convirtieron la Primera Guerra Mundial en uno de los conflictos bélicos más sangrientos de la historia. Un número de víctimas de las que buena parte se dejaron la vida en ese dantesco limbo entre trincheras que era la tierra de nadie. Lanzados en oleadas de cargas imposibles contra un muro de artillería, los soldados eran conejillos de Indias de una nueva forma de hacer la guerra que, en 1914 y durante la práctica totalidad de los años que duró la contienda, superó el ingenio, las previsiones y la capacidad estratégica de los dos bandos. El resultado: auténticas y estériles carnicerías, que pusieron de relieve las abrumadoras contradicciones entre los planes de los beligerantes y un arte de la guerra que se encontraba en la infancia, y que ofrecía retos estratégicos, tácticos y logísticos a los que nadie parecía tener respuesta. La Gran Guerra fue la primera contienda de trincheras a gran escala. Si bien la trinchera, como tal, estuvo presente en los campos de batalla desde tiempos inmemoriales, su función original no era otra que la de establecer diques de contención ante un asedio, una suerte de última pantalla defensiva frente a las acometidas de un enemigo dispuesto a todo por tomar ciudades al asalto. Como línea del frente desde la que organizar el ataque y la defensa contra el enemigo, las trincheras alcanzaron su madurez durante esta contienda, aunque si bien la experiencia fue de escasa o nula utilidad para quienes en 1914 movían las piezas del tablero de la batalla en campo abierto— fue la Guerra de Secesión norteamericana 1861-1865) la primera guerra de trincheras moderna propiamente dicha.