LA MARAVILLA INOXIDABLE

El complejo del Qutab Minar, en la ciudad de Delhi, alberga una estructura de hierro de unos siete metros de altura que, forjada a inicios del siglo v por un emperador de la dinastía Gupta, no presenta ningún signo de corrosión.

- JULIÁN ELLIOT PERIODISTA

Mano derecha de Gandhi, Nehru estuvo encarcelado la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial por su activismo independentista. En prisión, escribió un ensayo en homenaje al país y la exuberante cultura milenaria de los que era hijo. El descubrimiento de la India se publicó al año siguiente del conflicto global y de que Nehru recuperase la libertad.

Apenas meses después, nació el nuevo Estado, estrenado el verano de 1947 con el autor del libro como primer ministro. Su volumen de devoción nacionalista se transformó espontáneamente, de este modo, en una especie de carta de presentación del gigante sudasiático moderno ante la comunidad internacional.

El hombre que gobernó la nación durante dos décadas comentaba en esa obra que “al parecer, la antigua India hizo grandes progresos en el trabajo del hierro”. Tomaba como ejemplo emblemático que “cerca de Delhi se alza un gran pilar de hierro que desconcierta a los científicos contemporáneos”. El pandit, o sabio, Nehru se refería a que los investigadores “no pueden determinar el método de fabricación que evitó la oxidación y otros peligros atmosféricos” en ese monumento.

Hoy se sabe con bastante certeza cómo es que esta columna, fundida hacia el año 400 d. C., se mantiene impecable pese a su milenio y medio largo de antigüedad. El pilar de hierro de Delhi, o “la maravilla inoxidable”, como lo suelen apodar en círculos arqueometalúrgicos, se encuentra a salvo de la corrosión gracias a una combinación de condiciones singulares. Pero esta indemnidad desde la legendaria India de la dinastía Gupta no es su único aspecto sorprendente.

Hinduismo rodeado de islam