GLACIACIONES Y PERIODOS INTERGLACIALES

LOS SERES HUMANOS HEMOS VIVIDO VARIAS GLACIACIONES QUE NOS OBLIGARON A ADAPTAR NUESTRA FORMA DE VIDA. HOY SE DAN LAS CONDICIONES PARA EL INICIO DE UNA NUEVA, PERO LA ELEVADA CONCENTRACIÓN DE CO2 PUEDE NEUTRALIZARLA.

- POR JOSÉ MIGUEL VIÑAS @DIVULGAMETEO, meteorólogo de Meteored

Durante la última glaciación se fueron formando grandes mantos de hielo en las regiones boreales de la Tierra, como los que hoy podemos ver en Groenlandia, la gran isla que es un territorio danés autónomo entre el Atlántico Norte y el Ártico.

La alternancia entre el frío y el calor es una constante a lo largo de la historia de la Tierra. Ocurre a diferentes escalas, tanto espaciales como temporales. El clima terrestre fue bastante más cálido que el actual durante los primeros 2000 millones de años del planeta, gracias a la presencia de una atmósfera primitiva enriquecida de CO2 y otros gases de efecto invernadero.

Hace unos 2500 millones de años se produjo una primera era glacial -conocida como Huroniana-, que duró unos 300 millones de años, a la que siguieron al menos otras cuatro, en la última de las cuáles estamos ahora, intercaladas por periodos más cálidos que, en su conjunto han dominado sobre los fríos. La génesis de las eras glaciales puede ser debida a tres posibles causas: 1) impacto de un asteroide de gran tamaño, 2) aumento de la actividad volcánica, y 3) reducción de la radiación solar incidente cuando la Tierra atraviesa una densa nube de polvo cósmico.

Mapa global con las diferencias de temperatura entre el último máximo glacial y la época preindustrial, periodo que se sitúa antes de la revolución industrial, que comenzó en el s. XVII.