¿POR QUÉ PUEDEN DOLER TANTO LAS EMOCIONES?

Una nueva comprensión del vínculo entre las emociones y el dolor físico está ayudando a identificar las causas profundas de nuestro dolor, y por qué coexisten tan a menudo el dolor físico y el emocional.

- HELEN THOMSON (NS)

La aflicción o la vergüenza, aunque no tengan causa física, pueden causar un dolor tan real como el provocado por una enfermedad.

Miedo que hace vomitar, el escozor de un rechazo, una pena paralizante: el dolor emocional puede manifestarse con muchos síntomas físicos. Y aunque escritores y músicos llevan siglos hilando cuentos y canciones que entrelazan el dolor físico y el emocional, a los científicos les ha resultado más difícil describir la relación entre ambos.

Ahora, recientes avances están arrojando luz sobre los mecanismos comunes que subyacen a ambos tipos de dolor, ofreciendo una explicación de por qué uno conduce al otro y proporcionando vías para tratar algunas de nuestras afecciones más debilitantes.

Mientras que sentidos como la vista y el oído tienen vías nerviosas que pueden trazarse desde los ojos y los oídos hasta una región cerebral distinta, la actividad cerebral en respuesta al dolor es más compleja. Incorpora pensamientos y emociones, por eso un buen libro puede aliviar un dolor de muelas, por ejemplo, o el dolor de una sonda caliente duele más cuando te sientes triste.