QUÉ LE FALTA À LA ECUACIÓN DE DRAKE?

El estudio del origen de la vida en la Tierra nos ha llevado a preguntarnos si realmente estamos solos en el Universo. Esta ecuación no solo intenta descubrir si hay vida inteligente ahí fuera, sino que también propone una solución matemática a la pregunta de cuántas civilizaciones poseen interés y capacidad comunicativa en nuestra galaxia.

- JONATHAN PELEGRÍN RAMÍREZ

La ecuación de Drake se ha consolidado como un referente en las investigaciones relacionadas con la búsqueda de vida extraterrestre en nuestra galaxia.

Algunas de las preguntas que habitualmente nos hacemos son cómo se originó la vida en la Tierra y si existe la posibilidad de su presencia fuera de ella. Gracias a estos interrogantes surgieron la astrobiología y la astroquímica en el siglo pasado. Ambas disciplinas científicas buscan comprender la evolución de la materia en la historia del Universo y cómo puede llegar a evolucionar hasta sistemas vivos. Sin embargo, el primer abordaje serio de estas cuestiones, que incluso hasta el día de hoy siguen siendo especulativas y pseudocientificas, se inició con el surgimiento de la radioastronomía en los años cincuenta mediante la exploración de la posibilidad de señales extraterrestres. Posteriormente, en 1961, Frank Drake y Peter Pearman convocaron una reunión en el Observatorio Nacional de Radioastronomía en Green Bank (EE. UU.), a la cual asistieron científicos de renombre para discutir aspectos relacionados con la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Uno de los asistentes a dicha reunión fue el reconocido científico Carl Sagan, quien en 1963 publicó en la revista Icarus la primera versión del formalismo matemático que conocemos como la ecuación de Drake y se convirtió en la primera aproximación para realizar estimaciones de vida inteligente en el Universo.