బహుమతి

ఇంకో రెండు రోజుల్లో రాజీ బర్త్ డే. పెళైన తరువాత తను మా ఇంట్లో జరుపుకుంటున్న మొదటి పుట్టినరోజు ఇది.రాజీ పల్లెటూరి అమ్మాయి.

- 

ఇంకో రెండు రోజుల్లో రాజీ బర్త్ డే. పెళైన తరువాత తను మా ఇంట్లో జరుపుకుంటున్న మొదటి పుట్టినరోజు ఇది.రాజీ పల్లెటూరి అమ్మాయి.ఆమెకు ఈ గిఫ్టులు, చాక్లెట్లు అంతగా ఇష్టం ఉండవు.స్మార్ట్ ఫోన్లు, గాడ్జెట్లు వాడడం కూడా చాలా తక్కువ.టెక్నాలజీ గురించి పెద్దగా తెలియదు కూడా.

ఒకసారి "బయట తినే తిండి నాకు అంతగా ఇష్టం.ఉండదు" అని పెళ్లయిన కొత్తలో చెప్పిన మాటలు నాకు ว గుర్తొచ్చాయి. అప్పట్నించి రెస్టారెంట్ వగైరాలోకి తీసుకెళ్ళాలని కూడా అనుకోలేదు. ఒకవేళ తీసుకువెళ్లిన కూడా అంత ఆసక్తి చూపించదు.పనులన్నీ పూర్తి చేసి నన్ను ఆఫీసుకి పంపించి, ఇంటి పనుల్లో కలుపుగోలుగా ఉండే అమాయకమైన అమ్మాయి రాజీ ఇలాంటి అమ్మాయికి నేనేమి బహుమతి ఇవ్వాలి?

"ఈ ఆలోచనతోనే ఆఫీసుకు బయలుదేరాను. ఆఫీసుకు వెళ్లాక పనుల్లో మునిగిపోయినా, నా ధ్యాస అంతా రాజీ బహుమతి పైనే ఆ గిఫ్ట్ విషయంలో మనసులో ఓ మినీ జరుగుతోంది. గంటలకల్లా పని ముగించి ఇంటివైపు బయలుదేరాను.ట్రాఫిక్ సిగ్నల్లో బైక్ ఆపి చుట్టూ చూశాను. అప్పుడు ఒక ముప్పై ముప్పై ఐదేళ్ళ మహిళ, చంకన ఇద్దరు పసిపిల్లలతో ముందుకొచ్చింది. “అన్నా, అన్నం తిని రెండు రోజులు అయ్యింది. పిల్లలకైనా కనీసం ఒక పది రూపాయలు ఇవ్వండి...” అని రెండు చేతులు జోడించి వేడుకుంది.

చాలా సార్లు ఇలా నటించే వాళ్లు ఉంటారు అనుకున్నాను. కానీ ఈసారి ఆమె కళ్ళలోని బాధ నన్ను తాకింది. ఆమె ముఖంలో నిజమైన వేదన కనిపించింది. గుండె పిండేసింది. పై జేబులో ఉన్నవంద రూపాయల నోటును తీసి ఆమెకు ఇచ్చి అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాను.

ఉదయం ఆరు గంటలయ్యింది. రాజి బ్లాంకెట్ తీయగానే "హ్యాపీ బర్త్ డే రాజీ... హ్యాపీ బర్త్ డే" అంటూ నుదిటిపై ముద్దుపెట్టి హత్తుకున్నాను.