चॉकलेट सबको भाये, चॉकलेट सब खायें

कई बार ऐसा देखने को मिला है कि डायबिटीज के मरीज इसे देखकर अपने को नियंत्रित नहीं कर पाते और इसका थोड़ा सा टुकड़ा मुंह में डालकर संतुष्टि और आनंद का आभास करते हैं। विदेशों में तो इसके सेवन का बहुत प्रचलन है लेकिन भारत में भी पिछले कुछ वर्षों से इसकी उपलब्धता और उपभोग में वृद्धि हुई है। कुछ वर्ष पहले भारत में इसका उपभोग केवल कुछ धनी तथा संभ्रांत परिवारों के सदस्य तथा बच्चे ही करते थे। लेकिन अब इसका प्रचलन आम लोग भी बहुत अधिक करने लगे हैं।

- डॉ. विनय कुमार मल्होत्रा

7 जुलाई को सारे संसार के लोगों ने विश्व चॉकलेट दिवस के रूप में बहुत उत्साह से मनाया। चॉकलेट कोको के स्वाद का मीठा, स्वादिष्ट और लुभावना खाद्य पदार्थ है जिसे देखकर बच्चे, नौजवान और यहां तक की बूढ़ों के मुंह में भी पानी आ जाता है। कई बार ऐसा देखने को मिला है कि डायबिटीज के मरीज इसे देखकर अपने को नियंत्रित नहीं कर पाते और इसका थोड़ा सा टुकड़ा मुंह में डालकर संतुष्टि और आनंद का आभास करते हैं। विदेशों में तो इसके सेवन का बहुत प्रचलन है लेकिन भारत में भी पिछले कुछ वर्षों से इसकी उपलब्धता और उपभोग में वृद्धि हुई है। कुछ वर्ष पहले भारत में इसका उपभोग केवल कुछ धनी तथा संभ्रांत परिवारों के सदस्य तथा बच्चे ही करते थे। लेकिन अब इसका प्रचलन आम लोग भी बहुत अधिक करने लगे हैं।

इस लेख में पाठकों को चॉकलेट से संबंधित कुछ जरूरी तथा रोचक जानकारी देंगे, कि चॉकलेट की उत्पत्ति, इतिहास क्या है, इसकी क्या किस्में हैं, यह कैसे कैसे प्रयुक्त होती है, इसके फायदे, नुकसान आदि आदि।

उत्पत्ति एवं इतिहास

चॉकलेट का जन्म आज से लगभग 4000 साल पहले उत्तरी अमेरिका के देश मेक्सिको में ओल्मेक सभ्यता के लोगों द्वारा हुआ था जिन्होंने कोको के पौधे को चॉकलेट में बदलने का काम किया। वे इसका उपयोग अनुष्ठानों तथा दवाइयां के रूप में करते थे। आगे चलकर माया तथा एज्टेक सभ्यताओं ने इसे पेय पदार्थ के रूप में इस्तेमाल करना शुरू किया। 16वीं शताब्दी अर्थात 7 जुलाई 1550 को हर्नान कोर्टस कोको बींस को स्पेन में लेकर आया। इसीलिए 7 जुलाई को सन् 2009 से 'विश्व चॉकलेट दिवस' के रूप में मनाया जाता है। स्पेन के लोगों ने इसकी कड़वाहट को दूर करने के लिए इसमें चीनी तथा शहद मिलाकर इसे और भी स्वादिष्ट बना दिया। फिर 17वीं शताब्दी में जब ऑस्ट्रिया की ऐनी की शादी फ्रांस के लुइस वक़्क़ से हुई तो चॉकलेट फ्रांस के राज दरबार में भी पहुंच गई और इस प्रकार यूरोप के देशों में भी लोकप्रिय होने लगी।

भारत में चॉकलेट