নিঃশব্দ অরণ্যে

সাইলেন্ট ভ্যালি কেরলের পশ্চিমঘাটে অবস্থিত এক অনন্য ট্রপিকাল রেইনফরেস্ট, যেখানে নিস্তব্ধ প্রকৃতি আর বৈচিত্র্যময় জীববৈচিত্র্য মিলে গড়ে উঠেছে এক স্বর্গীয় পরিবেশ। ঘন জঙ্গল, পাহাড়ি দৃশ্য আর বিরল প্রাণীকুলের আবাসস্থল এই ন্যাশনাল পার্ক প্রকৃতিপ্রেমীদের জন্য এক অপূর্ব গন্তব্য।

- লেখা ও ছবি: ভাস্বরণ ভট্টাচার্য

মহারাষ্ট্র থেকে কেরলের পশ্চিম উপকূল বরাবর পশ্চিমঘাট পর্বতমালার বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়েছিটিয়ে আছে ভারতের ঘন ক্রান্তীয় রেইনফরেস্ট। তামিলনাড়ুকেরল সীমান্তে তেমনই একটি বর্ষাবন সাইলেন্ট ভ্যালি। নিস্তব্ধ জঙ্গল। এমনকী অন্যান্য অরণ্যের মতো নিরন্তর ঝিঁঝিঁপোকার ডাকও শোনা যায় না।

করমন্ডল এক্সপ্রেসে চেন্নাইতে নেমে, আলেপ্পি এক্সপ্রেস ধরলাম। ভোর পাঁচটায় পালাক্কাড জংশনে থামল ট্রেন। ২০২৪-এর ডিসেম্বর মাস। রিটায়ারিং রুম বুক করাই ছিল। ব্যাগপত্র রেখে, ওই ভোরেই স্নান সেরে নিলাম কোনও মতে। এখান থেকে সড়ক পথে যেতে হবে অনেকটা।

সাইলেন্ট ভ্যালি পশ্চিমঘাটের নীলগিরি হিলসের অংশ। প্রচুর বৃষ্টিপাতের জন্য কেরলের চেরাপুঞ্জিও বলা হয় একে। গড় বৃষ্টিপাতের পরিমাণ বছরে প্রায় ২,৮০০ মিলিমিটার। আর সেজন্যই পাহাড়ের গায়ে নিবিড় বর্ষাবন ছেয়ে রয়েছে। প্রায় ৯০ বর্গ কিলোমিটার কোর এরিয়া এবং ১৫০ বর্গ কিলোমিটার বাফার জোন নিয়ে এখানেই ১৯৮৫ সালে গড়ে উঠেছে সাইলেন্ট ভ্যালি ন্যাশনাল পার্ক।

জায়গাটা কেরলের পালাক্কাড জেলার মান্নারকাড তালুক। পালাক্কাড স্টেশনের বাইরে এসে অটোয় উঠলাম। যাব পালাক্কাড বাসস্ট্যান্ড। ১২০ টাকা ভাড়া। শুনলাম মান্নারকাড যাওয়ার বাস ছাড়ে আধঘণ্টা পরপর। সরকারি বাস, কেরল রোড ট্রান্সপোর্টের।