Aventura en el reino de Tutankamón

Egipto se prepara para celebrar el centenario del descubrimiento de la tumba de Tutankamón en noviembre. Tan ilustre efeméride sirve como reclamo para numerosos egiptomaniacos, una curiosa secta viajera fascinada por el legado de los faraones y su impacto en el siglo XXI.

- Pablo Fernández

LA CODICIA ES UNA MALA COMPAÑERA DE VIAJE. En 1916, un grupo de profanadores de tumbas egipcios descubrió un nuevo sepulcro en el Valle de los Reyes. Descubrimiento-negocio. Sin embargo, el rumor de este hallazgo llegó a oídos de un clan de saqueadores rival. Ansiosos por obtener jugosos beneficios, marcharon rápidamente hacia el lugar para disputar el botín. Al encontrarse, los dos grupos rivales comenzaron una batalla campal... Y es entonces cuando aparece en escena el verdadero protagonista de esta historia: el arqueólogo y egiptólogo Howard Carter (1874-1939). A pesar de no tener ninguna responsabilidad sobre la tumba en disputa, decidió intervenir para evitar que las piezas encontradas sufrieran algún desperfecto o desaparecieran en el mercado negro de obras de arte. Con la única ayuda de un pequeño grupo de obreros que encontró a la carrera se presentó en el lugar del crimen. Más allá de acobardarse ante tan amenazadora reunión de saqueadores, Carter les conminó a marcharse o atenerse a las consecuencias. Tras un momento de tensión e incertidumbre, los profanadores ascendieron por la cuerda con la que habían descendido a la tumba y desaparecieron en el desierto.

Esta anécdota ejemplifica el coraje y la resolución de Carter, cualidades que le llevaron a protagonizar en 1922 el mayor descubrimiento de la historia de la arqueología: la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes. Esta necrópolis, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979, fue el enclave elegido por los antiguos egipcios para enterrar a los faraones del Imperio Nuevo. Allí se han encontrado 63 tumbas.