LEBRON JAMES, EL REY DE LA DUELA QUE REDEFINIÓ LA GRANDEZA

NACIDO EN UNO DE LOS LUGARES DEL NORESTE DE ESTADOS UNIDOS MÁS CASTIGADOS POR LA MISERIA Y FIRMADO POR EL EQUIPO DE CLEVELAND, UNA CIUDAD QUE DEPORTIVAMENTE NO HABÍA GANADO NINGÚN TÍTULO DESDE 1964, LEBRON JAMES ENCARNA A UN JUGADOR QUE PESE A SUS LOGROS HA SIDO CUESTIONADO COMO POCOS, PERO ES EL MEJOR DE LA NBA CONTEMPORÁNEA. A SUS 40 AÑOS JUEGA AL MÁS ALTO NIVEL, ES MULTIFUNCIONAL E INDESCIFRABLE; POSEE UN IQ ALTÍSIMO Y UNA MEMORIA FOTOGRÁFICA ENVIDIABLE. ES EL REY DE LOS 563 PARTIDOS DONDE HA MARCADO AL MENOS 30 PUNTOS, ES LA EVOLUCIÓN DEL BALONCESTO Y EL ÚNICO PADRE QUE HA HECHO DUPLA CON SU HIJO EN UN PARTIDO OFICIAL.

- RICARDO LÓPEZ SI

La lenta y dolorosa agonía del Rust Belt, el cinturón manufacturero de Estados Unidos, definió el carácter de una generación que no vio otra cosa que no fueran fábricas en ruinas y edificios grises a punto de colapsar. Raymond Carver, prolífico cuentista del reverso del sueño americano, lo explicó a su manera en De qué hablamos cuando hablamos de amor: “Es octubre, un día húmedo. Desde la ventana del hotel veo demasiadas cosas de esta ciudad del Medio Oeste. Veo cómo se encienden las luces de algunos edificios, veo cómo el humo de las altas chimeneas se alza en columnas espesas. Me gustaría no tener que mirar”.

Muchas ciudades que en otro tiempo resplandecieron tuvieron que replegarse en sí mismas para lamerse las heridas y elegir entre dejar de ser, reinventarse o abrazar sus raíces. Ubicada a menos de una hora en automóvil de Cleveland, Akron, la otrora capital del caucho, fue uno de los bastiones industriales que peor convivió con la idea de renunciar a ser un centro manufacturero. Esta negación se debió fundamentalmente a la particular circunstancia de estar localizada en una escalera de esclusas cerca del canal de Ohio y del lago Erie, un brazo de agua con una superficie de 25 mil 700 kilómetros cuadrados que abarca los estados de Ohio, Pensilvania, Michigan y Nueva York, así como la provincia de Ontario, en el país vecino de Canadá.

En ese contexto vio la luz LeBron James el 30 de diciembre de 1984, en el Summa Akron City Hospital, el mismo sitio que cuatro años más tarde también sería la cuna de Stephen Curry, otro animal mitológico del baloncesto contemporáneo. Siendo apenas una adolescente y tras la muerte de su madre, Gloria James tuvo que hacerse cargo en soledad del hijo que procreó con un hombre que compatibilizó sus días entre el asfalto del basquetbol callejero y la cárcel y que desapareció tan pronto supo que se convertiría en padre.