দুই রাজ্য: ↓ এক অরণ্য

জঙ্গল বুক-এর পাতা থেকে উঠে আসা স্বপ্নরাজ্যের কথা লিখেছেন সুভাষ বন্দ্যোপাধ্যায়।

- সুভাষ বন্দ্যোপাধ্যায়।

(1) কফির কাপে চুমুক দিয়ে মধ্যপ্রদেশের মুখ্য বনপাল প্রশ্ন করলেন, 'কানহা, বান্ধবনগর দেখেছেন?” ‘দু'বছর আগে দেখেছি।' উত্তর দিলাম। ‘তাহলে এবার পেঞ্চ ঘুরে আসুন। এ রাজ্যের অন্যতম পরিচিত জাতীয় উদ্যান পেঞ্চ। আপনার ভালো লাগবে। বাঘ দেখার চান্সও সর্বাধিক।'

“কিন্তু যাব বললেই তো যাওয়া যায় না। কীভাবে যাব, থাকব কোথায়, জঙ্গলে ঘুরব কীভাবে?' আমাকে কথা শেষ করতে না দিয়ে তিনি বললেন, ‘সে দায়িত্ব আমার। আপনি তো জব্বলপুর যাচ্ছেন। ওখান থেকে বাসে চলে যান খাওয়াসা। সেখান থেকে আর ১২ কিমি গেলেই পেঞ্চের টুরিয়া গেট। থাকার জন্য করমাঝিরির বনবাংলোতে ব্যবস্থা হয়ে যাবে। বাংলোর ম্যানেজার আপনার জঙ্গলে ঘোরার বুকিং করে দেবে। আমি ফোনে সব বলে দিচ্ছি।' এমন সুযোগ ছাড়া উচিত নয়। আমি রাজি হয়ে গেলাম। কফি আর কুকিজ খেতে খেতেই যাবতীয় বুকিং হয়ে গেল।

বনপাল সাহেব ‘Protected areas of Madhyapradesh' নামে একটা বই উপহার দিয়ে বললেন, ‘এটা পড়বেন। এ রাজ্যের সমস্ত জাতীয় উদ্যান, অভয়ারণ্য, টাইগার রিজার্ভ প্রভৃতির বিস্তারিত তথ্য পেয়ে যাবেন।' তিনদিন পর সকালবেলা জবলপুর থেকে পেঞ্চে যাওয়ার বাস ধরলাম। জব্বলপুর-নাগপুর বাস খাওয়াসা হয়ে যায়। দূরত্ব ১৯৩ কিমি প্রায়।

খাওয়াসা থেকে টুরিয়া গেট আরও ১২ কিমি। প্রায় ৬ ঘণ্টা লাগল খাওয়াসা পৌঁছাতে। বাস থেকে নেমে শেয়ার জিপ ধরে বেলা ২টোর পর পৌঁছলাম করমাঝিরির বাংলোয়।

মধ্যপ্রদেশের দক্ষিণে মহারাষ্ট্রের সীমানায় পেঞ্চ জাতীয় উদ্যান। যার দুটো ভাগ। একটি হচ্ছে ইন্দিরা প্রিয়দর্শিনী ন্যাশনাল পার্ক। অপরটি টাইগার রিজার্ভ। দুটো একসঙ্গে মিশে হয়েছে পেঞ্চ জাতীয় উদ্যান। অবশ্য স্থানীয় উচ্চারণ হল পেঁচ।

জাতীয় উদ্যানের মাঝবরাবর চলে গিয়েছে পেঞ্চ নদী। নদীর নাম থেকেই এই বনাঞ্চলের নামকরণ। সিওনি ও ছিন্দওয়ারা জেলা জুড়ে জাতীয় উদ্যানের অবস্থান। মোট আয়তন ৭৫৭.৯০ বর্গ কিমি। কোর এরিয়া হল যথাক্রমে ২92.863 118.309 বর্গ কিমি। বাফার এরিয়া ৩৪৬.৭৪ বর্গ কিমি। পেঞ্চ নিয়ে অনেকেই লিখেছেন। যেমন ক্যাপ্টেন জে ফোরসিথ, ডানবার ব্রেন্ডার, আর এ স্টারনদেল এবং রুদয়ার্ড কিপলিং। বাকিদের নাম সবার জানা না থাকলেও কিপলিং-এর নাম অনেকেই জানেন। তাঁর লেখা বিখ্যাত বই 'জঙ্গল বুক'। যার পটভূমি এই অঞ্চল।