EL (RE)INICIO DE MELINDA

Tras divorciarse de Bill Gates, la filántropa afronta 'The Next Day', como así titula su autobiografía. NUEVA VIDA, sí; pero mismas convicciones.

- POR JESSICA BENNETT. FOTOS: PAOLA KUDACKI

Hay algunas excentricidades que esperamos de cierta clase de multimillonarios del sector tecnológico: baños de hielo por la mañana en vez de café, reuniones en la playa, descalzos en una sala de conferencias o en un cohete espacial... Ya sea por ego, por demostrar su masculinidad o por competitividad, el gusto por lo extremo parece ser su forma de vida, cuando no están ocupados en perseguir la inmortalidad.

Melinda French Gates (Texas, 1964), filántropa, multimillonaria y exesposa de uno de los gigantes de la informática, el cofundador de Microsoft Bill Gates, resulta, tal y como concebimos hoy a esta clase privilegiada, una anomalía. Es una de las mujeres más ricas del planeta, que, poco después de anunciar su separación, se comprometió a donar la mayor parte de sus ingresos. «Regalar el dinero que tu familia nunca necesitará no es un acto especialmente noble», escribió en una carta pública. ¿Y en cuanto a conquistar el universo? «Eso no va conmigo», dice riendo.

Conversamos en su oficina de Kirkland, Washington, una anodina estructura de hormigón, ubicada en un parque empresarial junto a un lago, que, aunque no tiene cámara criogénica en el sótano ni piscina cubierta, sí ofrece tampones gratuitos en el baño (y muestra un ejemplar de La mística de la feminidad, de Betty Friedan, en el vestíbulo, por cierto). Está aquí para explicar las iniciativas financiadas por su fundación, Pivotal Ventures, a través de la cual ha destinado 2.000 millones de dólares para «ampliar el poder y la influencia de las mujeres» en su país e internacionalmente.