ULUÇ ALİ

Nacido en Calabria, capturado por los turcos y converso al islam, el almirante Uluç Alí fue uno de los marinos más brillantes del Imperio otomano, héroe para los suyos en Lepanto a pesar de la derrota.

- CARLOS BONET HISTORIADOR

En la mañana del 7 de octubre de 1571, se libró en el golfo de Patras, cerca de la ciudad griega de Naupacto (entonces conocida como Lepanto), la batalla "definitiva" por el dominio del Mediterráneo. Se enfrentaron la llamada Liga Santa, una precaria alianza auspiciada por el papa Pío V, formada principalmente por el Imperio español y la República de Venecia, junto con los Estados Pontificios, la Orden de Malta, la República de Génova y el ducado de Saboya, contra el Imperio otomano, en aquel entonces la mayor fuerza naval en el Mediterráneo, que causaba terror en las costas e islas de la cristiandad.

Esta batalla naval ha propiciado ríos de tinta ensalzando la épica cristiana. Sin embargo, como los grandes marinos de la época sabían, la victoria o la derrota podía depender de un repentino y sutil cambio del viento. Si la decisión de entablar el combate hubiera estado en manos de las personas adecuadas, no se hubiera librado nunca. Como menciona Roger Crowley en su libro Imperios del Mar, "no es ninguna coincidencia que la lucha por el Mediterráneo hubiera estado marcada por la singular ausencia de batallas navales a gran escala". Hasta Lepanto.

Batallar o no batallar