लूनी ने दिल जीत लिया

एक उजली सुबह, लूनी शेर अपने बगीचे में टहल रहा था.

- अलका जैन

उस की सुनहरी अयाल हवा में लहरा रही थी और उस का चेहरा कुछ ज्यादा ही गंभीर लग रहा था.

पास की डाल पर बैठा मोनू बंदर उसे काफी देर से देख रहा था. उस ने मन ही मन सोचा, 'हम्म, लगता है, लूनी गहरी सोच में डूबा हुआ है. जरूर किसी बड़ी टेंशन में होगा.'

थोड़ी देर बाद मोनू ने आवाज लगाई, “अरे लूनी, क्या बात है? इतने परेशान क्यों दिख रहे हो?"

लूनी रुका और उस ने लंबी सांस ली और बोला, “मोनू, मुझे जंगलवुड प्राइमरी स्कूल में बाल दिवस के लिए मुख्य अतिथि के रूप में आमंत्रित किया गया है."

मोनू खुशी से उछल पड़ा, “वाह, कमाल है, मैं भी तुम्हारे साथ चलूंगा."

लूनी ने गंभीर चेहरा बनाते हुए कहा, "सुनने में तो यह अच्छी खबर लगती है, पर तुम्हें याद है, पिछली बार कार्यक्रम शुरू होने से पहले ही सारे बच्चे डर के मारे भाग गए थे. आखिर सब मुझ से इतना डरते क्यों हैं?"

मोनू हंसा और बोला, "तो फिर तुम्हें अपना हेयरकट करवा लेना चाहिए, फिर बच्चे डरेंगे नहीं."

लूनी मुसकराया, “अरे मोनू, अगर कोई मुझ से डरता है, तो मैं अपना रूप क्यों बदलूं? ये अयाल ही मेरी शान है.”

मोनू ने सिर खुजलाते हुए कहा, “हम्म... तो फिर हमें कोई और तरीका सोचना पड़ेगा.”

लूनी ने धीरे से आह भरी, “मुझे बच्चे बहुत पसंद हैं, लेकिन बच्चे मुझ से इतना क्यों डरते हैं?”

मोनू की आंखें चमक उठीं, “मेरे पास एक अच्छा आइडिया है, स्कूल जाते समय एक हाथ में रंगबिरंगे गुब्बारे और दूसरे हाथ में चौकलेट रखना, बच्चे तुम्हारी तरफ खिंचे चले आएंगे.”

लूनी खिलखिला कर हंस पड़ा, “वाह, मोनू, यह तो कमाल का आइडिया है.”

जंगलवुड प्राइमरी स्कूल में उस सुबह काफी चहलपहल थी. हौल को खूबसूरती से सजाया गया था और मुख्य अतिथि के लिए स्टेज पर एक बड़ी कुरसी रखी गई थी.

रिंगो खरगोश घबराहट से इधरउधर उछल रहा था.

मिनी गिलहरी बोली, “अरे, रिंगो, लूनी शेर आज आने वाला है.”

चिली बिल्ली ने चिढ़ते हुए कहा, “हां, जैसे ही वह आएगा, तुम सब से पहले बेहोश हो जाओगे.”

रिंगो ने घबरा कर कहा, “मुझे तो अभी से पसीना आ रहा है. अगर मैं उस के पास गया तो पक्का बेहोश हो जाऊंगा.”