Secretos de las ballenas

Sabemos que algunos grupos de ballenas y delfines tienen dialectos, dietas y rutinas propias, diferencias culturales que antes se consideraban exclusivas de los humanos.

- Por Craig Welch. Fotografías de Brian Skerry

CULTURA CETÁCEA | Cada verano, cerca de la isla Somerset, en el Ártico canadiense, alrededor de 2 000 belugas juguetean, amamantan a sus crías, charlan con chillidos y silbidos, y nadan en redes cambiantes de compañeros y familiares. Los científicos sospechan que muchas especies de ballenas comparten tradiciones culturales, tal como los humanos.

FESTÍN DE ORCAS | Una orca persigue arenques en un fiordo noruego. Los grupos de orcas tienen diferentes hábitos alimenticios. Unas acorralan a los peces en cardumen, otras cazan tiburones o focas, en tanto que algunas más se dan un festín casi exclusivo de salmón. Estos hábitos son, en parte, comportamientos aprendidos de manera cultural y transmitidos de generación en generación.

ESCOLTA DE JOROBADAS | Una ballena jorobada y su cría son acompañadas por dos machos en las Islas Cook. Estos escoltan a las hembras con crías con la esperanza de ser los próximos en aparearse con ellas. Las crías emitenchillidos suaves, tal vez para evitar que los depredadores las escu chen. Los machos adultos cantan con gemidos bajos y guturales, chillidos y aullidos agudos.