MERCADO LATINO, ¿LA SALVACIÓN DE LA MLS?

LA LIGA DE FUTBOL PROFESIONAL DE ESTADOS UNIDOS TIENE A SU ALCANCE UNA OPCIÓN MUY RENTABLE PARA DETONAR EL NEGOCIO AUN EN PANDEMIA: ATENDER Y DESARROLLAR SU BASE DE FANÁTICOS DEL FUTBOL EN LATINOAMÉRICA.

- Ivan Perez

La Major League Soccer (MLS) sufrió pérdidas de al menos 1,000 millones de dólares (mdd) por la pandemia, dijo, hace unos meses, el comisionado Don Garber, golpe que representa una cuarta parte de lo que tuvieron las cinco ligas más importantes en Europa. No es poca cosa. Y adelantó que, en 2021, sin aficionados en los estadios, los números rojos persistirán.

“Cuando no tienes a los fanáticos durante la mayor parte de la temporada, [hay] pura matemática. Los propietarios han estado muy enfocados, durante un largo periodo, en hacer crecer la liga, pero sus recursos no son ilimitados. Tenemos que pensar en nuevas maneras de ver nuestro negocio y generar dinero”, dijo.

¿Dónde está el camino? La respuesta la tienen desde hace una década y se ha documentado en informes, estudios y documentos: la mejor opción es detonar, incrementar y desarrollar el mercado de sus fans hispanos y latinos.

De acuerdo con datos de Sportico y Sportcal, este grupo representa el 34% de los aficionados de la MLS. Y no sólo eso, tienen en ESPN a un aliado en América Latina hasta 2022, con los derechos de transmisión. Además (según las encuestas), este mercado es “activo y entusiasta” para consumir los contenidos que produce la liga. Tampoco es poca cosa que 51.7% de sus jugadores extranjeros sean de algún país de Latinoamérica.

Hace un par de años, un estudio realizado por Turnkey, Sports Business Journal y Telemundo, documentaba que los aficionados “latinos son significativamente más propensos (en un 54%) que los no latinos para apoyar a las empresas que patrocinan equipos o ligas”.