কাশ্মীর থেকে কন্যাকুমারী দৌড়ের সময়ে লাং কোল্যাপস করে যায়

হাসপাতালের বিছানা থেকে উঠেও একদিনে দৌড়েছেন ৪৪ কিলোমিটার। লং ডিসট্যান্স রানার সুফিয়া সুফি পাঁচপাঁচটি গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডের মালিক! তাঁর সঙ্গে কথা বললেন মধুরিমা সিংহ রায়।

- মধুরিমা সিংহ রায়।

রাজস্থানের মেয়ে, কাজের সূত্রে খানিকটা সময় কেটেছে দিল্লিতেও। কিন্তু এখন তিনি মূলত মানালিতে থাকেন। “আসলে, পাহাড়ের কঠিন রাস্তায় প্র্যাকটিস করলে নিজেকে বার বার চ্যালেঞ্জ করা যায়,” হাসতে হাসতে জানালেন পাঁচবার গিনেস বুক অব ওয়ার্ল্ড রেকর্ডে নাম তুলে ফেলা অ্যাথলিট সুফিয়া সুফি। সাক্ষাৎকারের মাঝে খানিক সমস্যা হতে পারে নেটওয়ার্কের, এটা জানিয়ে শুরু করলেন কথা বলতে। “ছোটবেলায় আমি খুবই অন্তর্মুখী ছিলাম। বাড়িতে খুব একটা খেলাধুলোও করতেন না কেউ। বরং আমার নাচতে ভাল লাগত। একটু বড় হওয়ার পর অ্যাভিয়েশন ইন্ডাস্ট্রিতে যোগ দেওয়ার ইচ্ছে হয়। উলটোদিকে বাড়ির লোকেরা চাইতেন সরকারি চাকরি করি, ওঁদের কাছাকাছি থাকি। রাজস্থানের মেয়ে আমি। অ্যাভিয়েশনে নিজের পছন্দের চাকরির সূত্রে ২০০৮ নাগাদ দিল্লি এলাম। প্রায় দশ বছর কাজ করেছি ওই পেশায়, কিন্তু মনে হত এই জীবন আমার জন্য নয়। নিয়মিত নাইট শিফট করতে হত, অসুস্থ হয়ে পড়ছিলাম। সেই সময়েই দৌড়তে শুরু করি,” বললেন সুফিয়া। ২০১৭-তে প্রথমবার দৌড়ন। এক অদ্ভুত স্বাধীনতার স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি যেন! চাকরি করতে করতে নিছক ফিট থাকার জন্য শুরু হয়েছিল দৌড়। পরে সেই দৌড়ই জীবনের অঙ্গ হয়ে ওঠে। ২০১৯-এ চাকরি ছেড়ে লং ডিসট্যান্স রানিংয়ের প্রতি মন দেন। “ম্যারাথন, আলট্রা ম্যারাথন করেছিলাম ২০১৭-২০১৯ অবধি। কিন্তু এই প্রথম দূরপাল্লার দৌড়ের জন্য কাশ্মীর থেকে কন্যাকুমারীর রুট বেছে নিই। বসের কাছে ছুটি চাইতে গিয়েছিলাম। আমাকে উনি বলেন, চাকরি ও প্যাশনের মধ্যে একটিকে বেছে নিতে। চাকরি ছেড়ে দিই। তবে কোনও কিছু নিয়ে অসম্ভব প্যাশনেট হলে সিদ্ধান্ত নিতে অসুবিধে হয় না। খুব ছোট বয়সে বাবাকে হারাই। মা একাই বড় করেছেন আমাকে। স্বাভাবিক ভাবেই তিনি চিন্তিত ছিলেন মেয়ের দেশে-বিদেশে দৌড়ে বেড়ানো নিয়ে!