প্রচণ্ড বৃষ্টি পড়ছিল, আর চারদিকে অতল সমুদ্র। ভেবেছিলাম বাঁচব না বোধ হয়

কখনও মাঝ সমুদ্রে আটকে গিয়েছেন, কখনও মরুভূমির মাঝে ইরানের মিনারে সারা রাত একা থেকেছেন। ৭৩টি দেশ ঘুরে ৭৩ বছর বয়সেও একই রকম উদ্যমী সুধা মহালিঙ্গম। কথা বললেন মধুরিমা সিংহ রায়।

- 

শু ধু কম বয়সিরাই ঘুরতে যান একা? পরিবার, সন্তান যাঁদের নেই তাঁদের বেড়াতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া নাকি সহজ? চূড়ান্ত ব্যস্ত কেরিয়ার থাকলে নাকি ঘুরতে যাওয়ার সময় হয় না? এই সবক'টি স্টিরিয়োটাইপ ভেঙেছেন সুধা মহালিঙ্গম। এখন বয়স ৭৩। ইতিমধ্যে ঘুরে ফেলেছেন ৭৩টি দেশ। সিডনি থেকে অর্থনীতিতে ডক্টরেট, দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আইনের ডিগ্রি, প্রায় ৩৫ বছর দীর্ঘ এনার্জি সেক্টরে কেরিয়ার.... সব তাঁর ঝুলিতে। ন্যাশনাল সিকিয়োরিটি অ্যাডভাইসরি বোর্ডের সদস্য হিসেবে প্রধানমন্ত্রীকে এনার্জি সিকিয়োরিটি বিষয়ে পরামর্শ দিতেন তিনি। একাধিক বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়িয়েছেন, বইও লিখেছেন। আবার দুই ছেলের মা হিসেবে সংসারও সামলেছেন। অমন সোনায় বাঁধানো কেরিয়ার ও জীবনের গল্প শুনেই থ হয়ে যাওয়ার জোগাড়! তার উপর আবার একা বেড়ানোর গল্প... সোলো ট্র্যাভেলার হিসেবে শুরুটা কী ভাবে হয়েছিল? উত্তরে সুধা মহালিঙ্গম জানালেন, “পুরোপুরি প্রথম সোলো ট্রিপ ১৯৯৭-তে। অমরনাথে আট দিনের ট্রেক করতে যাই সেবার।” এখনও অবধি ৭৩টি দেশ ঘুরে ফেলেছেন। তিনি বললেন, “এক একটি দেশে অসংখ্য বার গিয়েছি এমনটাও হয়েছে। চিনে ১০বার, রাশিয়া ৪বার, ইউএসএ ১৫বার গিয়েছি... ওই হিসেবগুলো বাদ দিয়ে শুধু দেশ হিসেবে ধরলে ৭৩-৭৪টা দেশ তো হয়েই গিয়েছে! শেষ গেলাম মাদাগাস্কারে।” তবে শুধুই ঘোরার জন্য এত দেশ যাওয়া তো সম্ভব নয়। যেখানে অমন ব্যস্ত একটি কেরিয়ারও আছে তাঁর। “শুধু ঘোরার জন্য এত খরচই কুলোতে পারতাম না (হাসি)। সাংবাদিক হিসেবে কেরিয়ার শু