रेत का महल

विवेक कभी भी गड़े मुर्दे उखाड़कर उसका पोस्टमार्टम नहीं करता था। लेकिन उसका खामोश हो जाना या एक-दो जलते हुए शब्द उछाल देना ही निशा के मन में भंवर ला देता था।

- By सविता मिश्रा 'अक्षजा'

डैडी-डैडी, देखो ना! उधर मैंने वंडरफुल घर बनाया है।' शुभी अपने डैडी को झकझोर रही थी, परन्तु उसके डैडी तो यादों के गहरे समुद्र में गोते लगा रहे थे। फिर नन्ही शुभी की आवाज को वे कैसे सुनते। समुद्र के किनारे सुहानी शाम रेत पर फैल गई थी। लालिमा लिए सूरज पानी में सोना बिखेरते हुए डूबने को था। ऐसी मस्तानी शाम में मियां-बीवी, प्रेमी-प्रेमिकाएं एक-दूसरे की बांहों में सिमटे नयनाभिराम पल को जी रहे थे।

लेकिन उत्तरी सागर तट के इन्हीं विहंगम दृश्यों के बीच विवेक और निशा बैठकर अपने-अपने अतीत की यादों के पालने में हिलोरें ले रहे थे। हूं-हां में होती बात भी अब दोनों के बीच सन्नाटे में तब्दील हो गई थी।

दूर समुद्र के एक छोर से दिख रहे खंबे की टिमटिमाती रोशनी विवेक के जख्मों को हरा कर रही थी। विवेक एकटक उसी टिमटिमाती हुई रोशनी को देखे जा रहा था।

पापा से रूठकर शुभी बगल में ही बैठी मां से बोली, 'मम्मा देखो न, डैडी मेरे बनाए रेत के घर को देखने नहीं चल रहे हैं। आप देखो, चलो ना मम्मा, आप ही देखो।' निशा की भी जैसे तंद्रा टूटी शुभी के झकझोरने पर। निशा विवेक की ओर देखकर समझ गई कि वह पूरी तरह से तल्लीन है अपनी भूली-बिसरी यादों में।

निशा, शुभी के रेत के घर को देखकर बोली, 'अरे, कितना प्यारा घर बनाया है। ओहो! इसमें तो गार्डन भी है!' शुभी मचल उठी प्रशंसा सुनकर। 'अच्छा! यहां कुआं भी बनाया है क्या।' जब तक निशा यादों के गलियारे से बाहर आकर अपने शब्द का मतलब बताती, शुभी ने सवाल जड़ दिया, 'कुआं! यह क्या होता है! मैंने तो यह स्विमिंगपूल बनाया है। ब्यूटीफुल है न!' उसकी चहकती आंखों से खुशी छलक रही थी।

निशा मुस्कराते हुए बोली, 'कुआं, जिसमें अंडरग्राउंड वॉटर होता है। जो कि ठंडा और स्वीट होता है। तुम्हारी दादी यानी ग्रैंडमदर के यहां है। जब चलोगी कभी इंडिया, तब दिखाऊंगी तुम्हें।'

शुभी की गोलमटोल आंखें विस्फारित-सी हो रही थीं। शुभी फिर दादी को लेकर कोई और सवाल न करने लगे, उससे पहले ही वह उठकर खड़ी होते हुए बोली, 'मैं अभी आती हूं, तुम खेलो।'

यादों के झरोखों से निकलकर आती ठंडी-गरम हवा उसे भी विचलित कर रही थी। वहां से उठकर वह विवेक के बगल में जा बैठी और मौन तोड़ती हुई हौले से बोली, 'किन यादों में खोए हुए हो!' विवेक ने निशा की बात को अनसुना कर दिया।