তরাইবনের বাঘ

পিলিভিট অরণ্যের মহোফ আর বারাহি জোনে বারো-তেরোটি বাঘ-বাঘিনি নিয়মিত টহল দেয়।

- লেখা ও ছবি: শান্তনু মাইতি

পিলিভিটের বাঘ নাকি, আমাদের আস্তানার বেড়ার পাশ দিয়ে প্রায়ই হেঁটে যায়! শুনে নিমেষে মনটা কুঁকড়ে গেল। বক্তা আরও যোগ করলেন, শুধু বাঘের টহলই নয়, দুটো লেপার্ডও এই এলাকাতেই থাকে। জঙ্গল ক্যাম্প স্টে, মানে আমাদের থাকার জায়গাটার বেড়া ঘেঁষেই জঙ্গলের বাফার অঞ্চল। হাঁটাপথে পাঁচ মিনিট দূরে, কোর এরিয়ার মহোফ জোনের প্রবেশদ্বার। পাঁচটি জোনে ভাগ করা পিলিভিটের দুটো জোনে পর্যটকদের প্রবেশাধিকার আছে, একটি এই মহোফ, অন্যটি বারাহি। মহোফ জোনের গা ঘেঁষা কোনও অতিথিশালায় থাকলে দুটো জোনে একসঙ্গে ঘুরতে সুবিধা হবে বলেই বাঘের খাসতালুকে আতিথ্য গ্রহণ। খাওয়া-থাকার ব্যবস্থা খুবই ভালো।

তরাইবনের বাঘেরা এমনিতেই শরীর-স্বাস্থ্যে বড়সড়। পার্বত্য নেপালের নীচে, ভারতের ভূখণ্ডটাই তরাই। সেই অর্থে দুধওয়া, করবেট, রাজাজিও তরাইবন। পিলিভিট টাইগার রিজার্ভকেও রাখতে হবে একই পংক্তিতে। এই অরণ্যের আয়তন সাতশো পঞ্চাশ বর্গ কিলোমিটার।

এ বছর মার্চে, দোলের স্বল্প দিনের ছুটি হাতে। ভ্রমণের সময় হিসেবে খুবই কম । শুনেছিলাম মহোফ গেট দিয়ে বেলা দেড়টাতেই ঢুকতে দেয়। এখানে সাফারির ব্যবস্থা ছয় আসনের টাটা জেনন গাড়িতে। রিসর্টের নিজস্ব গাইড শ্যাম বিহারিও আমাদের সঙ্গে চললেন। পনেরো বছরের গাইড করার অভিজ্ঞতা তাঁর। জঙ্গলের যে-দুশো বর্গ কিলোমিটারের মতো অঞ্চলে সাফারি হয়, তার মধ্যেই বারো-তেরোটি বাঘ-বাঘিনির বাস। মহোফ জোনে দু’টি পূর্ণবয়স্ক বাঘ-বাঘিনি আর একটি সাব অ্যাডাল্ট বাঘকে নিয়মিত চোখে পড়ে। বারাহি জোনে তেমনই হামেশা দর্শন দেয় সুলতান থ্রি, চুকা ফিমেল, নয়না এবং রকেট। রকেট এই জঙ্গলের সবচেয়ে বড় চেহারার বাঘ। ধুলো উড়িয়ে গাড়ি ছুটছে। মাঝেমধ্যে দাঁড়াচ্ছে কোনও জলাশয়ের ধারে। কিছুক্ষণ খোঁজখবর করে ফের চলেছে অন্য পথে। তারই মাঝখানে আমরা খুব উৎসাহের সঙ্গে দেখছি গাছের ডালে লেজ ঝোলানো ময়ূর, নাচ দেখানো ময়ূর, আরও অন্যান্য পাখি। দুশো প্রজাতির পাখি আছে পিলিভিটের এই বনে। তেরো কিলোমিটার রাস্তায় দুটো আলাদা, তাজা পাগ মার্ক পেলাম। আশায় আশায় দাঁড়িয়ে থেকে বৃথা সময় গেল। অ্যালার্ম কল হল না।