व्यंजनों की दावत

आज हिना का जन्मदिन था. इस साल हिना 10 साल की हो गई.

- कहानी • कुसुम अग्रवाल

उस के पेरेंट्स ने फैसला किया, “इस बार हम हिना का जन्मदिन घर पर ही मनाएंगे और वह भी बिना किसी भीड़भाड़ के.”

हिना ने तुरंत लिस्ट बनानी शुरू कर दी, “दीप्ति, निष्ठा, मान्या, रिया, श्रुति, यामा, भव्या, फरहान, परी, साकेत, नव्या...”

“बस, बस, बस,” उस की मां ने उसे रोकते हुए कहा, “हम इस से ज्यादा दोस्तों को नहीं बुला सकते.”

"मां, प्लीज, बस एक और, पुलकित वरना गुस्सा हो जाएगा और मुझसे बात भी नहीं करेगा," हिना ने विनती की.

“ठीक है. हम पुलकित को भी बुला लेंगे. शाम 5 बजे का समय ठीक रहेगा,” पापा ने कहा.

“मैं घर पर ही खाना बनाऊंगी,” मां ने कहा, क्योंकि वह जानती थीं कि बाहर का खाना अच्छा नहीं होता है.

“ठीक है,” हिना बोली. उसे कोई आपत्ति नहीं थी, क्योंकि उस की मां हमेशा स्वादिष्ठ खाना बनाती थीं.

शाम 4 बजे तक हिना की मां ने सारा भोजन तैयार कर लिया था. उन्होंने न सिर्फ स्वाद बल्कि पौष्टिकता का भी ध्यान रखते हुए कई व्यंजन बनाए थे.

जैसे ही मां ने खाने की चीजें डाइनिंग टेबल पर रखीं, हिना स्वादिष्ठ सुगंध पा कर दौड़ी डाइनिंग टेबल के पास चली आई. इतने सारे व्यंजन देख कर वह बोली, “वाह, मेरे दोस्तों को ये बहुत पसंद आएंगे.”

टेबल पर नूडल्स, पापड़ीचाट, बर्गर, चिप्स, पालकपनीर, दालमखनी और चपाती थीं. केक और पुडिंग के साथ हिना की मां की खास बेसन की बर्फी भी थी.

जल्द ही हिना के दोस्त आने लगे. उस ने खुशीखुशी सब का स्वागत किया.

“केक काटने से पहले चलो, कोई गेम खेलते हैं,” पापा ने कहा. यह सुन कर बच्चे खुशी से झूम उठे.

“हां, अंकल, चलो, गेम खेलते हैं, बहुत मजा आएगा,” वे चिल्लाए.

कुछ ही देर में बच्चे खेलने में व्यस्त हो गए. हालांकि टेबल पर रखा खाना बेसब्री से इंतजार कर रहा था, लेकिन बच्चे अभी भी अपना गेम छोड़ने को तैयार नहीं थे.

तभी नूडल्स की प्लेट ने कहा, “देखना, जैसे ही खेल खत्म होगा, बच्चे मेरी ओर दौड़ पड़ेंगे. वे मुझे सब से ज्यादा पसंद करते हैं.”