कमांडर अलर्ट सिंह

“भागो, रूल बुक आने वाली है,” अंश के इतना कहते ही पूरा सेक्शन हंसी से लोटपोट हो गया.

- कहानी • कुसुम अग्रवाल

“रूल बुक में 7वीं कक्षा के छात्र अलर्ट सिंह का असली नाम अरविंद था, लेकिन वह नियमों का इतनी सख्ती से पालन करता था कि सब उसे 'कमांडर अलर्ट सिंह' उपनाम से पुकारने लगे.

यदि कोई सुबह असेंबली लाइन में अपने जूते के लैस खुले छोड़ देता, तो वह उसे रोकता, वहीं उसे बांधने के लिए कहता.

यदि गिनती के दौरान कोई अपना मुंह खुला रखता तो अलर्ट सिंह की भौंहें चढ़ जातीं.

यदि क्लास में पंखा चल रहा होता और बाहर मौसम ठंडा हो तो वह जा कर उसे बंद कर देता, “बिजली बचाना महत्त्वपूर्ण है,” यह उस का तकिया कलाम था.

कुछ बच्चे उसे पसंद करते थे, तो कुछ उसे ‘टॉर्चर मास्टर' कहते थे, लेकिन अलर्ट सिंह को इस की परवाह नहीं थी. वह बस यही मानता था, “जो सही है, वही सही है.”

एक दिन स्कूल में घोषणा हुई, “झील के पास ऐतिहासिक गार्डन में पिकनिक होगी,” सभी बच्चों की आंखें उत्साह से चमक उठीं, लेकिन अलर्ट सिंह की आंखें चिंता से भर गईं. उस ने तुरंत एक नोटबुक निकाली और लिखना शुरू कर दिया, वे कितने बजे निकलेंगे? हर किसी को क्या पहनना चाहिए? बैग में कौन सी वस्तुएं रखनी चाहिए? प्राथमिक चिकित्सा किट कौन लाएगा?

उन की सूची 3 पन्नों की थी।