La mente vs. el dolor

Entrena tu cerebro para que sea más fuerte, más flexible y esté preparado para resistir cualquier adversidad.

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VEINTICINCO AÑOS después, mis manos todavía tienen las cicatrices de mi época en el equipo de remo de la universidad. Esos callos me recuerdan muchas sesiones duras a primera hora de la mañana y brutales pruebas de tiempo de 2 km en una máquina de remo. Y son estas últimas las que me han resultado más beneficiosas como corredor.

No necesitaba manos callosas para correr 42 kilómetros, pero sí necesitaba una buena dosis de resistencia psicológica: la capacidad de soportar el malestar y aceptar las dudas sobre uno mismo sin dejar de seguir adelante. Esta fortaleza mental puede y debe entrenarse, al igual que cualquier otro aspecto del rendimiento. Aprender a “endurecer la mente” significa prepararse para las exigencias mentales de la carrera de la misma manera que te prepararías para las físicas. A continuación, describo siete estrategias para desarrollar el tipo de resistencia mental que necesitan los corredores.

NO ES SOLO UNA MODA

Soy consciente de que los artículos sobre la fortaleza mental pueden derivar hacia pseudociencia que no se basa en pruebas. Sin embargo, la fortaleza mental se ha estudiado ampliamente en la ciencia del deporte como un factor predictivo del éxito competitivo, especialmente en pruebas de resistencia. Las investigaciones han demostrado que los atletas mentalmente fuertes son más capaces de mantener el esfuerzo bajo fatiga, gestionar el malestar y regular sus respuestas emocionales en situaciones de alta presión.

El día de la carrera rara vez transcurre exactamente como se había planeado. La adrenalina lo distorsiona todo, los oponentes modifican el ritmo, el clima cambia, el dolor llega más pronto de lo que se esperaba. Los atletas que rinden mejor en esos momentos tienen algo más que solamente aptitud física: tienen la flexibilidad mental y la fuerza para adaptarse, para hacer frente a la adversidad y así persistir.