Opus caementicium El gran invento del concreto romano

El material que, literalmente, fue el conglomerante sobre el que cimentó el poderoso Imperio.

- Cristina Enríquez

EL MURO DE ADRIANO, fortificación defensiva de 117 km que recorre de costa a costa el norte de Inglaterra, fue levantado entre los años 122 y 132 utilizando opus caementicium.

Augusto se jactaba de haberse encontrado una Roma hecha de ladrillo y haberla dejado recubierta de mármol, pero lo cierto es que el primer emperador romano no dejó una Roma de mármol, sino de concreto. Y es que, sin el opus caementicium fabricado por los romanos, es inconcebible su magnífica y perdurable ingeniería civil, uno de los pilares básicos sobre los que se construyó el Imperio. La existencia de una amplia red de calzadas y puertos facilitó el comercio y las comunicaciones -aspectos fundamentales para el crecimiento económico y el control político y militar-, y los acueductos y cloacas permitieron el crecimiento de las ciudades. El concreto romano fue, pues, un invento que revolucionó, sin duda, la forma de construir, desde los grandes edificios de inmensas cúpulas a los puentes,las calzadas o murallas. Se utilizó, por ejemplo, en la construcción del Coliseo romano, que al estar ubicado sobre una laguna obligó a realizar una cimentación de casi 13 metros de profundidad de opus caementicium. En definitiva, nacen novedosas técnicas constructivas surgidas de la aparición de un material -tan resistente como la piedra, pero más dúctil y, sobre todo, más barato- que dará identidad propia a todo el Imperio romano.

Un gran descubrimiento