Mujeres, mucho más que en la domus

Desde nodrizas hasta gladiadoras y empresarias, las mujeres participaban de lleno en la vida romana.

-  Silvia Medina Quintana

A qué se dedicaban las mujeres de la Roma antigua? La literatura latina ensalzaba un modelo de domesticidad (término que, precisamente, proviene de la domus romana) que las vinculaba en exclusiva al hogar. Un ideal femenino que está presente en gran parte de las sociedades históricas, desde la Grecia antigua a la España franquista. Sin embargo, esas pautas no eran aplicables a la mayoría de mujeres del Imperio. Libres, libertas y esclavas tenían presencia en las ciudades y en las explotaciones agrícolas y contribuían al desarrollo de diversos sectores económicos; incluso las damas de la élite tuvieron protagonismo en negocios, algo que suele pasar desapercibido, a pesar de los testimonios en la literatura y en la arqueología. Así pues, ¿a qué se dedicaban? 

Trabajo de cuidados

Dentro de las diferentes tareas que llevaban a cabo las mujeres romanas destacan las relacionadas con las labores de mantenimiento y cuidados, porque se entendía que estas eran propias de su género. Tal vez una de las más conocidas, por estar vinculada a la maternidad, es la de comadrona. Las obstetras asistían en los partos y atendían problemas ginecológicos, pero quizá también aspectos de medicina general. Como practicaban abortos o suministraban remedios abortivos, en algunos textos aparecen con una imagen negativa, se les mira con recelo y se les llama magas o hechiceras.

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