खिलाड़ियों के सामने मानसिक स्वास्थ्य की चुनौती

खेल, जो कभी शारीरिक सामर्थ्य और कौशल का उत्सव थे, आज सामाजिक, आर्थिक और मनोवैज्ञानिक आयामों का दर्पण बन चुके हैं। ये न केवल मनोरंजन और स्वास्थ्य का साधन हैं, बल्कि सामाजिक एकता और प्रेरणा का प्रतीक भी हैं।

- हिमांशु अग्निहोत्री

लेकिन आधुनिक युग में खेलों का यह स्वर्णिम संसार जटिल चुनौतियों से घिर गया है। मानसिक स्वास्थ्य का संकट, मस्तिष्क की चोटें, नस्लवाद, आर्थिक असमानताएं और जलवायु परिवर्तन जैसे मुद्दों ने खेल जगत को एक कठिन मोड़ पर लाकर खड़ा किया है। इनका प्रभाव खिलाड़ियों के जीवन के हर पड़ाव - प्रारंभिक विकास, शीर्ष प्रदर्शन, पुनर्वास और करिअर के बाद के जीवन पर पड़ता है। पुनर्वास, जो खिलाड़ियों को चोटों से उबारकर खेल के मैदान में पुनः स्थापित करता है, इस संदर्भ में महत्त्वपूर्ण है।

आधुनिक खेलों में मानसिक स्वास्थ्य एक गंभीर चुनौती बनकर उभरा है। खिलाड़ी सामाजिक मीडिया की आलोचना, प्रदर्शन के दबाव और अवास्तविक अपेक्षाओं से जूझ रहे हैं। विराट कोहली ने 2014 में इंग्लैंड दौरे के दौरान गहरे मानसिक तनाव का अनुभव किया। उन्होंने इस बारे में मार्क निकोलस के एक पाडकास्ट में बताया। उन्होंने कहा था, मैं अपने को दुनिया का सबसे अकेला व्यक्ति महसूस कर रहा था। उनकी वापसी में उनकी दृढ़ता दिखाई दी, लेकिन भारत में मानसिक स्वास्थ्य समर्थन की कमी को उजागर किया।

मनु भाकर ने 2020 की विफलता के बाद चिंता का सामना किया और खेल मनोविज्ञानी की आवश्यकता पर जोर दिया। वैश्विक स्तर पर सिमोन बाइल्स ने 2020 तोक्यो ओलंपिक में मानसिक स्वास्थ्य कारणों से प्रतियोगिता छोड़ दी। यह मुद्दा विश्वव्यापी चर्चा में रहा। सुनील छेत्री ने फुटबाल में सीमित संसाधनों और हार के दबाव से उपजे तनाव का जिक्र किया। यह भारतीय खेलों में समर्थन की कमी को दर्शाता है। हार्दिक पांड्या की 2023 आइपीएल कप्तानी की आलोचना ने उनके मानसिक स्वास्थ्य पर सवाल उठाए।